넓은 차는 불편해요… 50대가 결국 선택한다는 ‘의외의 국산차’

현대차 공식 데이터로 확인된 50대 인기 자동차 순위 공개
팰리세이드, 코나를 제치고 1위를 차지한 의외의 모델과 그 이유

50대라면 으레 그랜저 같은 대형 세단이나 커다란 SUV를 떠올리던 시대는 지났다. 성공의 상징처럼 여겨졌던 ‘큰 차’ 공식이 빠르게 허물어지고 있다.

최근 현대자동차가 공개한 50대 연령층의 구매 데이터는 이러한 변화를 명확하게 보여준다. 이들의 선택 기준은 더 이상 체면이나 크기가 아닌, 철저한 가성비와 실용성에 맞춰져 있었다. 경제적 기반을 탄탄히 다진 50대일수록 ‘얼마나 크냐’가 아닌 ‘얼마나 효율적이냐’를 따지는 합리적인 소비 성향이 뚜렷해진 것이다.

3위 팰리세이드 하이브리드, 로망과 현실의 타협점

여전히 50대 가장들의 로망을 자극하는 팰리세이드 하이브리드가 3위에 이름을 올렸다. 압도적인 차체 크기와 하이브리드 엔진이 주는 효율성, 온 가족이 편안하게 이동할 수 있는 넉넉한 공간은 분명 대체 불가능한 장점이다.

하지만 3위에 머무른 이유는 명확하다. 기본 가격이 5천만 원에 육박하고, 선호하는 옵션을 추가하면 7천만 원대까지 치솟는다. 자녀가 독립한 후 부부 중심의 생활로 전환된 50대에게 팰리세이드의 광활한 공간은 때로 ‘과유불급’으로 인식되기 시작한 것이다. 로망은 간직하되, 현실적인 구매는 망설이게 되는 지점이다.

2위 코나, 똑똑한 소비의 상징 세컨드카

한때 사회초년생의 ‘첫 차’ 이미지가 강했던 소형 SUV 코나가 2위를 차지한 것은 매우 흥미로운 결과다. 50대에게 코나는 실속을 챙길 수 있는 전략적인 ‘세컨드카’로 재발견됐다.

이미 주력으로 사용하는 대형 세단이나 SUV를 보유한 50대에게 코나는 부담 없이 탈 수 있는 최적의 이동 수단이다. 복잡한 도심에서 주차 스트레스가 적고, 좁은 골목길 주행도 편하다. 연비와 세금을 포함한 유지비 부담 역시 대형차의 절반 이하 수준이라는 점이 매력적으로 작용했다.
여기에 세련된 디자인 덕분에 ‘나이 들어 보인다’는 걱정도 덜 수 있고, 감가상각이 적어 나중에 중고차로 처분할 때 손실이 적다는 점까지 실속파 50대의 마음을 사로잡았다.

1위 투싼, 가장 현실적인 최종 선택지

대망의 1위는 준중형 SUV의 강자, 투싼이 차지했다. 특히 연비가 좋은 하이브리드가 아닌 1.6 가솔린 터보 모델이 가장 많은 선택을 받았다는 점은 시사하는 바가 크다.

이는 연간 주행거리가 많지 않은 다수의 50대 운전자에게 하이브리드 모델의 높은 초기 구매 비용은 부담으로 다가왔다는 분석이다. 수백만 원을 더 주고 얻는 연비 차이가 실제 체감 효과는 크지 않다고 판단한 것이다. 대신 합리적인 가격에 적당한 차체 크기, 충분한 실내 공간, 편안한 주행 질감까지 갖춘 투싼은 부부 중심의 라이프스타일에 완벽한 균형을 제공한다.

이번 순위는 대한민국 50대 소비자들이 더 이상 허례허식이나 타인의 시선에 얽매이지 않음을 보여주는 지표다. 대형차에 대한 막연한 동경은 남아있을지라도, 실제 지갑을 열 때는 자신의 생활 패턴에 맞는 가장 합리적인 선택을 하는 시대적 흐름이 분명해지고 있다.

오종학 기자 fivejh@news-wa.com