고성능 V8 엔진의 귀환과 알피나 라인업 추가로 선택의 폭을 넓혔다.
차세대 인포테인먼트 시스템과 파노라믹 비전 등 첨단 기술로 무장, 벤츠 S클래스와의 정면 승부를 예고했다.
BMW i7 / 사진=온라인 커뮤니티
따스한 봄바람과 함께 자동차 시장의 열기가 뜨거워지고 있다. 특히 플래그십 세단 시장의 경쟁 구도가 재편될 조짐을 보인다. BMW가 오는 4월 24일 오토 차이나 2026(베이징 모터쇼)에서 7시리즈 부분변경 모델을 세계 최초로 공개하며, 오랜 라이벌 메르세데스-벤츠 S클래스에 도전장을 내민다.
이번 신형 7시리즈는 단순히 외관만 다듬는 수준을 넘어섰다. 강력한 심장으로 불리는 ‘V8 엔진’의 부활, 미래지향적 기술이 집약된 ‘실내 공간’, 그리고 한층 완성도를 높인 ‘디자인’을 통해 플래그십 세단의 새로운 기준을 제시하겠다는 포부다. 과연 BMW의 야심은 시장에서 통할 수 있을까.
8기통 심장의 부활, M760과 알피나의 등장
아우디 A8 / 사진=아우디
이번 페이스리프트의 가장 큰 변화는 단연 파워트레인 라인업의 확장이다. 다운사이징이 대세인 시대의 흐름을 거스르듯, 고성능 V8 엔진을 탑재한 M760 모델이 화려하게 귀환한다. 이는 강력한 성능을 갈망하는 소비자들에게 희소식이다. 기존의 직렬 6기통 및 순수 전기차 i7 모델과 함께 막강한 라인업을 구축하게 된다.
여기에 BMW 그룹에 완전히 통합된 고성능 럭셔리 브랜드 ‘알피나(Alpina)’의 첫 파생 모델 추가도 예고됐다. 알피나 특유의 섬세한 튜닝과 고급스러움이 더해져 7시리즈의 품격을 한 단계 끌어올릴 것으로 보인다. 한편, 모델명에서 가솔린을 뜻하던 소문자 ‘i’를 삭제하는 등 새로운 명명 방식이 적용될 예정이라, 기존과는 다른 신선함을 전달한다.
미래를 담은 실내, 노이어 클라세 기술 적용
기술적인 혁신은 실내에서 더욱 빛을 발한다. BMW의 차세대 전동화 전략인 ‘노이어 클라세’의 핵심 기술 일부가 이번 7시리즈에 우선 적용된다. 가장 눈에 띄는 것은 운전석 전면 유리를 가로지르는 초광폭 ‘파노라믹 비전 프로젝션’ 디스플레이다. 기존의 계기판과 헤드업 디스플레이를 통합한 이 혁신적인 인터페이스는 운전자에게 완전히 새로운 시각적 경험을 제공한다.
새로운 iDrive X 인포테인먼트 시스템과 결합하여 차량의 모든 정보를 직관적으로 제어하고, 몰입감 높은 주행 환경을 만든다. 이는 단순한 이동 수단을 넘어, 움직이는 첨단 디지털 공간으로서의 가치를 극대화하려는 BMW의 의지를 보여주는 대목이다.
M760 BMW / 사진=BMW
논란의 키드니 그릴, 완성도를 높이다
출시 초기부터 호불호가 갈렸던 전면부 디자인 역시 한층 정제된 모습으로 거듭난다. 논란의 중심이었던 대형 키드니 그릴의 형태는 유지하되, 내부 패턴을 기존 세로형에서 가로형으로 변경해 안정감을 더했다. 분리형 헤드램프의 하단 유닛은 더욱 얇아져 날렵하고 세련된 인상을 강조한다.
전체적으로 노이어 클라세의 디자인 언어를 일부 반영하여 범퍼와 차체 라인을 보다 각진 형태로 다듬었다. 이를 통해 기존 모델의 웅장함은 유지하면서도 한층 공격적이고 다부진 이미지를 완성했다. 디자인에 대한 비판을 수용하고 완성도를 높이려는 노력이 엿보인다.
S클래스와의 정면 승부, 시장 판도는
플래그십 세단 시장은 아우디 A8이 단종 수순을 밟으면서 사실상 BMW와 벤츠의 양강 체제로 굳어졌다. 이러한 상황에서 BMW가 선보이는 신형 7시리즈는 S클래스가 장악한 시장 판도를 뒤흔들 강력한 변수다. 고성능 V8 라인업의 부활과 알피나 모델의 추가는 S클래스의 마이바흐 라인업을 직접 겨냥한다.
또한, 파노라믹 비전과 같은 첨단 디지털 사양은 기술적 우위를 점하려는 시도다. 오는 4월 24일, 베이징 모터쇼에서 베일을 벗는 신형 7시리즈가 과연 어떤 모습으로 등장해 S클래스와의 경쟁에서 우위를 점할 수 있을지, 전 세계 자동차 팬들의 시선이 집중되고 있다.
서혜지 기자 seog@news-wa.com
