중동 지역 군사적 긴장 고조에 세계 3대 모터스포츠가 올스톱 위기에 처했다.
WEC 카타르 개막전 연기에 이어 F1, WRC까지 연쇄 파장이 우려되는 상황이다.
WEC 카타르 개막전 / 사진=WEC
중동 지역의 군사적 긴장이 최고조에 달하면서 서킷을 뒤흔들던 굉음이 멈춰 서고 있다. 세계 최고 권위의 모터스포츠 대회들이 안전 문제로 줄줄이 일정 변경을 검토하면서 시즌 전체의 향방이 안갯속에 빠졌다. 세계내구선수권(WEC)의 개막전 연기를 시작으로, 포뮬러1(F1)과 세계랠리선수권(WRC)까지 그 여파가 미칠 수 있다는 분석이 나온다. 과연 올 시즌 레이스는 무사히 치러질 수 있을까.
가장 먼저 멈춰선 WEC, 제네시스 데뷔도 변수
가장 먼저 비상등이 켜진 곳은 세계내구선수권(WEC)이다. 국제자동차연맹(FIA)은 선수와 관계자, 관중의 안전을 최우선으로 고려해 카타르에서 열릴 예정이던 2026시즌 개막전을 연기한다고 공식 발표했다.
이에 따라 3월 말 예정됐던 ‘카타르 1812km’ 경기가 취소되고, 4월 중순 이탈리아에서 열리는 ‘6시간 이몰라’가 시즌 첫 경기가 됐다. WEC는 토요타, 페라리, BMW M 등 굴지의 제조사들이 하이퍼카 클래스에서 격돌하는 무대다. 특히 이번 시즌 도전을 예고했던 제네시스 마그마 프로젝트 역시 데뷔 일정에 예상치 못한 변수를 맞게 됐다. 연기된 카타르 라운드의 추후 일정은 아직 정해지지 않았다.
2025 F1 그랑프리 / 사진=레드불
F1, 최대 5개 그랑프리 ‘빨간불’
상황은 F1으로 번지고 있다. 이미 바레인에서 예정됐던 타이어 테스트가 취소되면서 중동 그랑프리에 대한 우려가 현실화하는 분위기다. 2026시즌 F1은 총 24라운드 중 바레인, 사우디아라비아, 카타르, 아부다비까지 무려 4개 대회가 중동에서 열린다. 여기에 지리적으로 인접한 아제르바이잔 그랑프리까지 포함하면 최대 5개 대회가 직접적인 영향권에 들어간다.
F1은 수천 명의 인력과 막대한 양의 장비가 전 세계를 이동해야 하는 만큼, 공역 통제나 물류 지연이 발생할 경우 전체 일정에 치명적인 타격을 입을 수 있다. 작은 차질 하나가 연쇄적인 파장을 일으킬 수 있다는 점에서 F1 조직위원회는 상황을 예의주시하고 있다.
WRC 최종전도 안갯속
세계랠리선수권(WRC) 역시 자유롭지 못하다. 오는 11월 사우디아라비아에서 시즌 최종전이 계획되어 있지만, 지역 정세 변화에 따라 개최 여부가 불투명해질 수 있다는 전망이 나온다. 사우디가 직접적인 분쟁 지역은 아니지만, 긴장이 주변국으로 확산할 경우 안전과 물류 운영에 심각한 문제가 발생할 수 있기 때문이다.
FIA는 최근 성명을 통해 “모든 형태의 충돌로 인한 희생자들에게 깊은 애도를 표한다”며 “어떤 결정이든 참가자 모두의 안전을 최우선으로 고려할 것”이라는 원칙을 재확인했다. 각국 모터스포츠 단체와 긴밀히 협력하며 상황을 지속적으로 모니터링하겠다는 입장이다. 팬들의 시선은 중동의 정세와 FIA의 최종 결정에 집중되고 있다.
서혜지 기자 seog@news-wa.com
