“결국 ‘이날’이 왔다…지난달 팔린 車 2대 중 1대는 ‘이것’, 100년 만의 지각변동”

사상 첫 52% 돌파, 내연기관 시대의 ‘종언’…하이브리드·전기차 쌍끌이로 시장 뒤집었다

국내 친환경차 판매량이 사상 처음으로 내연기관차 판매량을 뛰어넘는 역사적인 순간이 기록됐다. 지난 5월, 하이브리드와 전기차를 중심으로 한 친환경차는 국내 전체 자동차 판매의 52%를 차지하며, 100년 넘게 이어져 온 ‘기름차 시대’의 패러다임이 바뀌었음을 공식적으로 알렸다.

하이브리드가 끌고, 전기차가 밀었다

이번 대역전극의 일등 공신은 단연 하이브리드차다. 전체 친환경차 판매량 중 무려 5만 614대를 차지하며, 연비와 실용성을 중시하는 소비자들의 마음을 사로잡으며 시장의 대세임을 입증했다.

전기차의 맹렬한 추격도 놀랍다. 캐스퍼 EV 등 신차 효과에 힘입어 판매량이 전년 대비 60% 이상 폭증하며 하이브리드와 함께 시장의 판을 뒤집는 데 결정적인 역할을 했다. 반면, 한때 미래 에너지로 주목받았던 수소차는 판매량이 급감하며 아쉬운 성적을 남겼다.

내수는 ‘맑음’, 수출은 ‘흐림’?…엇갈린 전기차 성적표

국내 시장의 환호와 달리, 수출 전선에서는 희비가 엇갈렸다. 친환경차 전체 수출은 늘었지만, 핵심인 전기차 수출은 미국 시장의 수요 둔화와 통관 문제 등으로 인해 11% 넘게 감소했다. 내수 시장의 폭발적인 성장이 해외 시장의 부진을 만회한 셈이다.

이러한 현상이 일시적인 숨 고르기일지, 아니면 구조적인 변화의 시작일지 업계의 시선이 집중되고 있다.

“돌아올 수 없는 강을 건넜다”

전문가들은 이번 52% 돌파를 일시적인 현상이 아닌, 시장 구조가 근본적으로 바뀌는 신호탄으로 해석한다. 강화되는 환경 규제, 다양한 신차 출시, 소비자 인식 변화라는 세 박자가 맞아떨어진 결과라는 분석이다.

하반기에도 다양한 전기차와 하이브리드 신차 출시가 줄줄이 예고되어 있어 친환경차의 점유율은 더욱 높아질 전망이다. 100년간 도로를 지배했던 내연기관의 시대가 저물고, 새로운 동력원의 시대가 활짝 열렸다.

이석호 기자 shlee@news-wa.com