‘평소 발만 유독 차갑다면’, 올해에 반드시 점검해봐야 할 ‘이 것’

추위보다 먼저 의심해야 할 몸속 신호들

단순히 추워서 그런 걸까

결혼식 같은 큰 일을 앞두고 긴장할 때 쓰는 표현으로만 알던 ‘발이 차갑다’는 말은, 실제로 많은 사람들이 일상에서 겪는 신체 증상이기도 하다. 발이 스스로 차갑게 느껴지거나, 만졌을 때 유난히 차가운 경우도 있다. 대부분은 일시적이지만, 반복적으로 나타난다면 몸이 보내는 신호일 수 있다.

가장 흔한 원인, 혈액순환 문제

차가운 발의 가장 흔한 원인 중 하나는 혈액순환 저하다. 혈액이 충분히 발끝까지 도달하지 못하면 체온이 쉽게 떨어진다. 장시간 앉아서 생활하는 습관, 운동 부족, 흡연 등은 모두 순환을 방해하는 요인이다. 심장의 펌프 기능이 약해진 경우에도 비슷한 증상이 나타날 수 있다.

빈혈이 원인일 수도 있다

적혈구가 부족한 상태인 빈혈 역시 발이 차가워지는 원인 중 하나다. 특히 철분 부족으로 인한 빈혈은 비교적 흔하며, 피로감과 함께 손발 냉증을 동반하는 경우가 많다. 식단 조절이나 보충제를 통해 비교적 쉽게 개선될 수 있지만, 정확한 진단이 필요하다.

당뇨와 신경 손상

당뇨가 있는 경우, 발이 차갑게 느껴지지만 실제로 만졌을 때는 차갑지 않은 경우도 있다. 이는 신경 손상과 관련된 증상일 수 있으며, 저림이나 감각 둔화가 함께 나타나기도 한다. 이런 경우에는 작은 상처도 쉽게 악화될 수 있어 발 상태를 평소보다 더 세심하게 살펴야 한다.

갑상선 기능 저하의 신호

갑상선 호르몬이 부족하면 신진대사가 느려지고, 체온 조절 능력도 떨어진다. 이로 인해 혈액순환이 둔해지고 발이 쉽게 차가워질 수 있다. 체중 변화나 무기력함이 함께 나타난다면 점검이 필요하다.

병원을 찾아야 하는 시점

발이 자주 차갑다고 해서 모두 병적인 것은 아니다. 하지만 상처가 잘 낫지 않거나, 피로감·체중 변화·피부 변화·관절 통증 등이 동반된다면 전문의 상담이 권장된다. 특히 발이 차갑게 느껴지는데 만졌을 때는 차갑지 않다면, 신경계 이상 가능성도 고려해야 한다.

원인에 따른 치료와 관리

치료는 원인에 따라 달라진다. 혈액순환 문제라면 규칙적인 운동이 도움이 되고, 빈혈이나 갑상선 문제는 약물 치료로 개선될 수 있다. 일부 혈관 질환의 경우 혈관을 확장하는 약물이 사용되기도 한다. 무엇보다 중요한 것은 증상을 방치하지 않고 원인을 정확히 파악하는 것이다.

일상에서 할 수 있는 관리법

가벼운 유산소 운동은 발을 빠르게 따뜻하게 만드는 가장 쉬운 방법이다. 실내에서도 양말을 착용해 보온을 유지하고, 장시간 같은 자세를 피하는 습관이 도움이 된다. 단순한 추위로 보이더라도, 반복된다면 몸 상태를 점검해보는 것이 바람직하다.

이서윤 기자 sylee@news-wa.com