한 지붕 두 가족의 엇갈린 4월 성적표, 그 배경에 관심이 집중된다
생산 차질과 신차 효과, 두 키워드로 본 내수 시장의 지각변동
2026년 4월 국내 자동차 시장에 흥미로운 순위 변동이 일어났다. 기아가 3년 반 만에 내수 판매량에서 현대차를 앞지른 것이다. 업계에서는 일시적인 현상이라는 분석과 함께, 두 회사의 엇갈린 행보가 단순 판매량 이상의 의미를 지닌다고 평가한다. 현대차의 ‘생산 차질’ 문제와 기아의 ‘신차 효과’, 그리고 빠르게 재편되는 ‘전기차’ 시장 구도가 맞물린 결과라는 분석이다. 과연 이번 순위 역전은 일회성 해프닝으로 끝날까.
지난 4월 기아는 5만 5,045대를 판매하며 5만 4,051대에 그친 현대차를 약 1,000대 차이로 따돌렸다. 이는 2022년 9월 이후 처음 있는 일이다.
전년 동월과 비교하면 격차는 더욱 뚜렷하다. 현대차 판매량은 19.9% 감소한 반면, 기아는 7.9% 증가하며 선명한 대비를 이뤘다.
발목 잡은 생산 차질, 현대차는 왜 주춤했나
단순히 인기가 없어서 판매량이 줄어든 것일까. 속을 들여다보면 사정은 다르다. 현대차 부진의 가장 큰 원인으로는 외부 요인에 의한 생산 차질이 꼽힌다.
지난 3월 발생한 협력업체 화재로 엔진 밸브 공급에 문제가 생기면서다. 이 여파로 제네시스 라인업과 팰리세이드, 아반떼 등 주력 차종 생산이 지연됐다. 실제로 4월 제네시스 판매량은 6,868대로 전년 대비 40% 이상 급감했다. 계약은 쌓여있지만 차를 만들어내지 못해 출고가 늦어지는 상황이다.
쏘렌토와 EV3 쌍끌이, 기아의 약진은 예견된 결과
현대차가 주춤하는 사이 기아는 기회를 놓치지 않았다. 특히 SUV와 전기차 시장에서 기아의 강세는 두드러졌다. ‘국민 아빠차’ 쏘렌토는 4월 한 달간 1만 2,078대가 팔리며 전체 국산차 판매 1위 자리를 굳건히 지켰다.
여기에 카니발(4,995대), 스포티지(4,972대) 등 전통적인 인기 모델들이 꾸준한 판매량으로 뒤를 받쳤다. 만약 지금 당장 패밀리 SUV 구매를 고려하고 있다면, 기아의 다양한 라인업은 매력적인 선택지가 될 수 있다.
세단과 상용차 부문에서도 K5, K8, 봉고Ⅲ 등이 안정적인 실적을 기록하며 전체 판매량 상승에 힘을 보탰다. 특정 모델에 의존하지 않는, 고른 판매 포트폴리오가 기아의 저력을 보여주는 대목이다.
전기차 시장의 판도, 아이오닉 대신 EV가 주도하나
미래 먹거리인 전기차 시장에서의 희비는 더욱 극명하게 갈렸다. 현대차의 4월 전기차 판매는 5,745대로 전년 대비 소폭 감소하며 정체된 모습을 보였다. 하지만 같은 기간 기아는 1만 3,935대를 판매하며 131.3%라는 폭발적인 성장률을 기록했다.
이러한 성장의 중심에는 새롭게 출시된 소형 전기 SUV, EV3가 있다. EV3는 3,898대가 팔리며 기아의 전기차 실적을 견인했고, 목적 기반 모빌리티(PBV)인 PV5 역시 2,262대가 판매되며 힘을 더했다. 전동화 전환 과정에서 기아의 신차 효과가 더 뚜렷하게 나타나고 있는 셈이다.
결국 4월 내수 시장의 순위 변동은 현대차의 일시적 공급난과 기아의 탄탄한 라인업 경쟁력이 맞물린 결과로 풀이된다. 현대차가 5월부터 생산을 정상화하고 반격에 나설 것으로 예상되는 가운데, 기아가 상승세를 이어가며 연간 판매량에서도 의미 있는 변화를 만들어낼지 시장의 관심이 쏠린다.
오종학 기자 fivejh@news-wa.com
