정준하, 30년 지기 유재석 향한 짠한 마음 고백
“어딜 가기만 해도 교통 마비”… 국민 MC라는 왕관의 무게, 그가 감당해야 할 현실은?
사진=유튜브 ‘궁금하면 허경환’ 캡처
방송인 정준하가 ‘국민 MC’ 유재석을 향한 안타까운 마음을 드러내 화제다. 30년 가까이 유재석을 지켜본 절친이기에 그의 발언에 더욱 무게가 실리고 있다.
정준하는 최근 개그맨 허경환의 유튜브 채널 ‘궁금하면 허경환’에 출연해 유재석의 사생활에 대해 언급하며 이목을 집중시켰다.
어딜 가도 교통 마비 불쌍한 재석이
이날 정준하는 후배 허경환에게 “집에만 있지 말고 사람들을 만나며 에피소드를 만들어야 한다”고 조언하며 자신의 경험담을 풀었다. 과거 MBC ‘무한도전’에 함께 출연했던 양세형과 클럽에 방문했던 일화를 공개한 것이다.
그는 “당시 수십만 장의 사진이 찍혔지만, 단 한 장도 외부로 유출되지 않았다”며 “우리가 이 정도라서 가능한 일”이라고 말해 웃음을 유발했다. 적당한 인지도가 오히려 자유로운 활동을 가능하게 한다는 의미였다.
이와 대조적으로 유재석의 삶을 언급했다. 정준하는 “재석이는 진짜 불쌍한 애다. 옛날이나 지금이나 똑같이 불쌍하다”고 운을 뗐다. 그는 “재석이는 어딜 움직이기만 하면 일대가 마비된다. 남자들끼리도 편하게 못 다닌다”고 증언하며, 대한민국 최고 방송인이 겪어야 하는 고충을 생생하게 전했다.
왕관의 무게를 견디는 사람
정준하의 발언은 단순한 동정을 넘어, 유재석이라는 인물이 감당하고 있는 삶의 무게에 대한 깊은 이해를 보여준다. 그는 “우리가 이렇게라도 돌아다닐 수 있는 게 얼마나 고마운 건지 알아야 한다”고 강조하며, 평범한 일상을 누리지 못하는 친구에 대한 짠한 마음을 숨기지 않았다.
이어 “그 친구는 예전에도 불쌍했고, 지금도 그렇다. 그만큼 많은 것을 감당하고 있는 사람”이라고 덧붙였다. 이는 20년 넘게 정상의 자리를 지키며 수많은 프로그램과 대중의 기대를 짊어진 유재석의 보이지 않는 노력을 엿볼 수 있는 대목이다.
실제로 유재석은 철저한 자기관리와 흠 없는 사생활로 유명하다. 하지만 이러한 완벽한 이미지 뒤에는 자유를 희생해야 하는 어두운 면이 있었던 셈이다. 그의 발언에 네티즌들은 “국민 MC의 삶이 마냥 행복하지만은 않구나”, “유느님이 대단한 이유가 있다”, “얼마나 답답할까” 등의 반응을 보이며 공감하고 있다.
놀면 뭐하니 후배 향한 따뜻한 조언
한편 정준하는 이날 ‘놀면 뭐하니?’에서 활약하며 다시 주목받고 있는 허경환을 향한 따뜻한 격려도 잊지 않았다. 그는 “‘놀면 뭐하니?’에 출연하며 관심을 받을 때를 잘 살려야 한다”면서도 “하지만 너무 조급해하지 말고 마음을 편하게 가져야 한다”고 진심 어린 조언을 건네 훈훈함을 더했다. 오랜 방송 경험에서 우러나온 선배의 깊은 내공이 느껴지는 순간이었다.
조선미 기자 jsmg@news-wa.com
