“자기야, 몸이 점점 좋아지는데?”...커피에 ‘이 가루’ 섞으면 몸에 생기는 변화

단백질 파우더를 커피에 더했을 때 나타나는 운동·다이어트·건강 변화

아침을 여는 커피 한 잔은 많은 사람들에게 하루의 시작을 알리는 신호입니다. 최근 이 커피에 ‘이 가루’를 섞어 마시는 습관이 빠르게 확산되고 있습니다. 여기서 말하는 ‘이 가루’는 바로 단백질 파우더(프로틴 파우더)입니다. 운동을 즐기는 사람은 물론 체중 관리를 고민하는 이들까지, 단백질 섭취를 늘리기 위한 방법으로 커피에 단백질 파우더를 더하는 선택을 하고 있습니다. 전문가들은 이 조합이 분명한 장점을 지니고 있지만, 올바른 이해 없이 식사를 대신하는 방식으로 사용해서는 안 된다고 조언합니다.

1. 하루 단백질 섭취를 아침부터 시작한다

커피에 단백질 파우더를 섞으면 하루 단백질 섭취를 이른 시간부터 채우는 데 도움이 됩니다. 일반적으로 성인의 단백질 권장 섭취량은 체중 1kg당 약 0.8g이지만, 운동을 하거나 근력 향상을 목표로 하는 경우에는 이보다 더 많은 양이 필요합니다.

연구에 따르면 근육 단백질 합성을 극대화하기 위해서는 하루 단백질을 한 끼에 몰아서 섭취하기보다 여러 끼로 나누어 섭취하는 것이 효과적입니다. 아침 커피에 단백질 파우더를 추가하는 습관은 이러한 목표를 보다 수월하게 달성하도록 돕는 출발점이 될 수 있습니다.

2. 운동 성과와 근력 향상에 긍정적

운동선수나 규칙적으로 운동하는 사람들은 일반인보다 단백질 요구량이 높습니다. 충분한 단백질 섭취는 운동 후 근육 회복과 성장, 근력 증가에 중요한 역할을 합니다. 특히 저항 운동과 함께 단백질 섭취를 늘릴 경우, 근육량 유지와 향상 효과가 더욱 뚜렷해집니다.

또한 나이가 들수록 자연스럽게 감소하는 근육량을 관리하는 데도 단백질 섭취는 중요합니다. 커피에 단백질 파우더를 더하는 방식은 운동 전후 또는 바쁜 아침 시간에도 단백질을 간편하게 보충할 수 있는 실용적인 방법으로 평가받고 있습니다.

3. 체중 관리와 포만감 유지에 도움

단백질은 포만감을 오래 유지시켜 하루 전체 섭취 열량을 조절하는 데 유리한 영양소입니다. 단백질 파우더를 더한 커피는 공복감을 줄이고, 이후 식사에서 과식을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

특히 체중 감량을 위해 열량 섭취를 줄이는 상황에서는 단백질 섭취를 충분히 유지하는 것이 근육 손실을 막고 체지방 감소를 돕는 데 중요합니다. 일부 연구에서는 혈당 조절이 필요한 사람들에게도 고단백 식단이 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 보고하고 있습니다.

4. 단점과 주의할 점도 분명하다

하지만 단백질 파우더를 커피에 넣는 습관이 모든 사람에게 적합한 것은 아닙니다. 시판되는 단백질 파우더는 품질과 성분 차이가 크며, 일부 제품에서는 중금속이나 불필요한 첨가물이 검출된 사례도 보고된 바 있습니다.

또한 유당 불내증이나 우유 알레르기가 있는 경우, 유청 단백질(웨이 프로틴)은 복부 불편감이나 소화 장애를 유발할 수 있습니다. 신장 질환이 있는 사람 역시 단백질 섭취량을 늘리기 전 반드시 의료 전문가와 상담하는 것이 필요합니다.

5. 제대로 섞는 방법이 중요하다

단백질 파우더를 커피에 넣을 때는 방법도 중요합니다. 뜨거운 커피에 바로 가루를 넣으면 덩어리가 생길 수 있으므로, 물이나 우유에 먼저 풀어 섞은 뒤 커피에 추가하는 것이 좋습니다.

또한 제품을 선택할 때는 외부 인증을 거친 제품인지, 불필요한 당이나 인공 감미료가 들어 있지는 않은지 라벨을 꼼꼼히 확인하는 것이 바람직합니다. 아이스 커피에 활용하면 식감 문제를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

커피에 단백질 파우더를 더하는 습관은 단백질 섭취를 늘리고 운동 성과와 체중 관리에 도움을 줄 수 있는 방법입니다. 다만 이는 어디까지나 보조 수단일 뿐, 균형 잡힌 식사를 대신할 수는 없습니다. 자신의 건강 상태와 목표에 맞게 현명하게 활용한다면, 평범한 아침 커피 한 잔이 더 의미 있는 건강 습관으로 바뀔 수 있습니다.

이서윤 기자 sylee@news-wa.com