“최애 음식인데...” 전문가들이 경고하는 몸속 암세포를 키우는 ‘7가지 생활 습관’

전문가들이 경고하는 암세포 성장을 촉진하는 생활 습관들

암은 단순히 유전적 요인으로만 생기는 질환이 아닙니다. 전문가들은 생활습관과 식단이 암세포의 성장 환경을 결정짓는 중요한 요인이라고 지적합니다.

물론 유전이나 환경적 요인도 무시할 수 없지만, 우리의 식습관, 체중 관리, 운동, 음주 습관 등이 체내 염증과 호르몬 변화를 일으켜 암세포 증식을 촉진시킬 수 있습니다.

아래는 영양학 전문가들이 꼽은, ‘우리 몸속 암세포가 자라기 좋은 환경을 만드는 7가지 요인’입니다.

1. 과도한 당 섭취

설탕 그 자체가 암을 직접 유발하는 것은 아니지만, 과도한 당분 섭취는 암 발생 환경을 조성합니다.

정제당은 만성 염증, 인슐린 불균형, 장내 미생물의 불균형을 유발해 세포 성장 조절 능력을 떨어뜨립니다.

전문가들은 하루 총 섭취 열량의 10% 이하로 당 섭취를 제한할 것을 권고하며, 이는 2,000kcal 기준으로 약 하루 50g 이하에 해당합니다.

특히 탄산음료, 과자, 가공식품 속 ‘숨은 당’ 섭취에 주의해야 합니다.

2. 붉은 육류 및 가공육

소고기, 돼지고기, 양고기 같은 붉은 육류와 햄, 소시지, 베이컨 등의 가공육은 이미 세계보건기구(WHO)가 ‘발암 가능 식품’으로 분류했습니다.

이들 식품은 니트로소 화합물(NOCs) 을 생성해 대장암·위암 위험을 높입니다.

또한 높은 온도(숯불, 직화, 그릴)에서 조리할 경우 담배 연기에서 검출되는 것과 유사한 발암물질(헤테로사이클릭아민, HCA) 이 생성됩니다.

육류는 주 2~3회 이하, 1회 100g 미만으로 제한하고 지방 제거 및 마리네이드(허브·레몬즙) 사용, 굽기보다는 찌거나 삶는 조리법 선택하라고 권고하고 있습니다.

3. 오메가-6 지방산 과다 섭취

해바라기유, 대두유, 옥수수유, 카놀라유 등 일상적으로 사용하는 식용유에는 오메가-6 지방산이 풍부합니다. 문제는 오메가-6를 과다 섭취하면 염증 반응을 유발하고 세포 손상을 가속화한다는 점입니다. 

반면 오메가-3 지방산(등푸른 생선, 아마씨유, 호두) 은 항염 효과를 가져 암 예방에 도움이 됩니다.

균형 비율은 오메가-6 : 오메가-3 = 4:1 이하로 유지하는 것이 이상적입니다.

4. 비만과 과도한 체지방

비만은 미국 내 암 발생의 약 40%를 차지하는 주요 요인입니다. 지방조직은 단순한 저장 공간이 아니라, 호르몬과 염증물질을 분비하는 ‘활성 기관’이기 때문입니다.

특히 에스트로겐, 인슐린, 렙틴 같은 호르몬이 암세포 성장과 관련된 신호를 활성화시킵니다.

규칙적인 운동과 균형 잡힌 식단을 유지하면 비만 관련 13가지 암(유방암, 대장암, 췌장암 등)의 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

5. 고당 음료와 초가공식품

탄산음료, 에너지음료, 포장 스낵, 인스턴트 식품 등은 칼로리는 높지만 영양은 거의 없습니다.

이러한 초가공식품은 혈당과 인슐린을 급격히 높여 세포 성장 속도를 자극하고, 체중 증가와 염증을 동반해 암세포가 자라기 쉬운 환경을 만듭니다.

대체 팁으로 탄산수·무가당 차로 대체하고, 식사 전 신선한 채소와 단백질 섭취하며, 공식품의 성분표에서 설탕·나트륨·첨가물 확인하는 것입니다.

6. 알코올 섭취

적당한 음주는 건강에 좋다는 인식이 있지만, 암 예방 측면에서 보면 ‘안전한 음주량은 없다’는 것이 전문가들의 결론입니다.

알코올은 간에서 아세트알데히드로 분해되는데, 이 물질이 세포 DNA를 손상시켜 간암, 식도암, 유방암, 대장암 등의 위험을 높입니다.

세계보건기구(WHO)는 “술 한 잔이라도 암 발생 위험을 높일 수 있다”고 명시합니다. 가능하다면 음주 횟수와 양을 줄이는 것이 최선입니다.

7. 운동 부족(좌식 생활)

하루 대부분을 앉아서 보내는 좌식 생활은 암뿐 아니라 비만, 당뇨, 심혈관질환의 공통 위험요인입니다.

신체활동이 줄면 염증이 증가하고 면역 기능이 약화되어 암세포의 성장을 억제하는 능력이 떨어집니다.

전문가들은 주 5회 이상, 하루 30분 이상 유산소 운동(걷기, 자전거, 수영) 과 주 2회 근력운동을 병행할 것을 권장합니다.

“암 예방의 핵심은 ‘생활의 선택’이다”

유전과 환경은 바꿀 수 없지만, 식습관과 생활습관은 스스로 조절할 수 있는 가장 강력한 무기입니다.

핵심 실천 요약:

-당분·가공식품 줄이기

-붉은 육류 섭취 제한

-오메가-3 섭취 늘리기

-적정 체중 유지

-음주 최소화, 운동 꾸준히

이 간단한 습관 변화가 암세포 성장의 토양을 막고, 당신의 몸을 스스로 치유하는 방향으로 이끌 것입니다.

이서윤 기자 sylee@news-wa.com