찌는 듯한 8월의 열대야. 시원한 밤공기와 함께 단돈 7천 원으로 ‘우주여행’을 떠날 수 있는 곳이 있다. 강원도 영월 해발 800m 봉래산 정상에 자리한 별마로천문대 이야기다. 청명한 밤하늘의 별과 발밑 도시 야경을 동시에 품을 수 있어 대한민국 ‘밤밤곡곡 100선’에도 이름을 올렸다. 이곳이 특별한 이유는 단순히 경치 때문만이 아니다. 연간 관측 가능일수 196일이라는 압도적인 기상 조건과 국내 최대급 관측 장비가 그 배경에 있다. 1년의 절반 이상 별 보장이 가능한 이유 별마로천문대의 가장 큰 무기는 방문객을 실망시키지 않는 높은 관측 확률이다. 연간 평균 별을 볼 수 있는 날은 196일. 이는 전국 평균인 116일보다 80일이나 많은 수치로, 1년 중 절반 이상은 맑은 하늘을 보장하는 셈이다. 해발 799.8m에 달하는 봉래산 정상에 위치해 대기가 맑고 안정적인 덕분이다. ‘별’과 산의 정상을 뜻하는 ‘마루’가 합쳐진 이름처럼, 별을 감상하기 위한 최적의 환경을 갖춘 곳이다. 800mm 망원경이 보여주는 진짜 우주 최적의 조건에 걸맞은 장비는 방문객의 탄성을 자아낸다. 주관측실에 설치된 지름 800mm의 대형 반사망원경은 국내 시립 천문대 중에서도 손

여름 휴가지를 고민하고 있다면 미국 로스앤젤레스(LA)는 여전히 매력적인 선택지다. 화창한 날씨와 시원한 태평양 바다, 영화 같은 도시 풍경, 세계적인 테마파크와 미술관까지 한 번의 여행으로 모두 즐길 수 있기 때문이다. 특히 여름 시즌에는 야외 공연과 다양한 이벤트가 이어져 LA 특유의 자유로운 분위기를 제대로 만끽할 수 있다. 다만 도시 규모가 워낙 큰 만큼 이동 시간을 고려해 동선을 짜는 것이 여행 만족도를 높이는 핵심이다. ■ 산타모니카부터 베니스까지…여름엔 해변이 정답 LA 여름 여행의 시작은 단연 산타모니카다. 산타모니카 피어(부두)는 태평양을 배경으로 관람차가 돌아가는 풍경이 유명한 LA 대표 랜드마크다. 퍼시픽 파크에서 놀이기구를 즐기고, 해변을 따라 산책하거나 석양을 감상하면 ‘캘리포니아 감성’을 제대로 느낄 수 있다. 바로 옆 베니스 비치도 빼놓을 수 없다. 거리 공연과 벽화, 스케이트 파크, 머슬비치 등 자유로운 분위기가 특징이다. 최근에는 애벗 키니 블러바드(Abbot Kinney Boulevard)를 중심으로 감각적인 카페와 편집숍도 늘어나 쇼핑을 즐기기에도 좋다. 시간이 여유롭다면 산타모니카와 베니스를 자전거로 이동하는 것도 추천한

영화 한 편이 지역의 시간을 다시 움직였다. 단종을 주제로 한 영화 ‘왕과 사는 남자’가 개봉 15일 만에 누적 관객 400만 명을 돌파하자, 강원도 영월의 단종 유적지로 발길이 몰리고 있다. 설 연휴 기간 청령포와 장릉을 중심으로 방문객이 급증했고, 인근 상권도 오랜만에 ‘대기 줄’이 돌아왔다. 청령포·관풍헌·장릉…스크린 속 단종의 길을 실제로 걷다 영월 여행의 핵심은 단종의 길 이다. 영화의 정서가 가장 짙게 배어 있는 공간을 따라가면, 역사와 풍경이 자연스럽게 연결된다. 먼저 ‘청령포’는 단종이 유배되어 머물렀던 곳으로, 삼면이 서강으로 둘러싸이고 한쪽은 절벽으로 막힌 지형 탓에 ‘육지 속 섬’으로 불린다. 선착장에서 배를 타고 들어가 숲길을 걷다 보면 단종이 머물렀다는 ‘단종어소’, 한양 쪽을 바라보며 마음을 달랬다는 ‘관음송’, 망향의 마음을 전하는 ‘망향탑’이 차례로 이어진다. 영화 속에서 왕과 마을 사람들의 감정이 얽히는 장면을 떠올리며 걷기 좋은 코스다. 청령포와 함께 묶어야 하는 곳이 ‘관풍헌’이다. 홍수로 청령포를 떠난 단종이 머물렀던 영월 객사로, 곁의 ‘자규루’에는 단종이 자신의 처지를 소쩍새 울음에 빗대어 시를 읊었다는 이야기가