삼겹살을 구울 때 빠지지 않는 단짝, 깻잎. 한국인 대부분은 깻잎을 생으로 쌈을 싸거나 양념에 무쳐 먹는 데 익숙하다. 그런데 이 익숙한 섭취 방식이 깻잎 속 특정 영양소의 잠재력을 모두 끌어내지 못할 수도 있다. 소량의 기름과 함께 살짝 볶아 먹을 때, 영양학적 이점이 달라진다는 사실이 알려졌기 때문이다. 핵심 키워드는 ‘베타카로틴’과 ‘기름’이다. 이 두 가지의 조합이 깻잎의 가치를 어떻게 바꾸는지 그 배경에 관심이 쏠린다. 기름과 만났을 때 베타카로틴 흡수율이 높아진다 깻잎을 볶아 먹는 방법이 주목받는 이유는 핵심 영양소인 베타카로틴의 성질 때문이다. 베타카로틴은 물보다 지방에 잘 녹는 대표적인 ‘지용성’ 성분이다. 이 때문에 기름 없이 생으로만 섭취할 때보다 들기름이나 식용유 등 지방과 함께 먹을 때 체내 흡수율이 자연스럽게 높아진다. 마치 당근을 기름에 볶아 먹으면 영양 흡수에 더 유리한 것과 같은 원리다. 꼭 볶지 않아도 된다. 생깻잎을 먹더라도 참깨나 견과류가 들어간 쌈장과 함께 곁들이면 비슷한 효과를 얻을 수 있다. 부피가 줄어 한 번에 더 많이 섭취하게 된다 조리법을 바꾸면 섭취량에도 변화가 생긴다. 깻잎에 열을 가하면 숨이 금방 죽어 부