연매출 ‘1100억’ 정샘물, 어릴 적 회고...“담임 선생님이 따귀 때려”

메이크업 아티스트 정샘물, 힘들었던 어린 시절 회상… “수업료 미납으로 호명, 서무실 가며 울었다”

메이크업 아티스트 정샘물이 어려웠던 어린 시절을 돌아봤다.

정샘물은 6일 방송된 tvN STORY 백억짜리 아침식사에 출연해 “아버지가 사업을 하다가 망하면서 모든 게 멈췄다”고 말했다. 이어 “형제들이 다섯인데, 중학생 때 저희 다섯을 다 신용불량자로 만들어 놓으셨다”며 당시의 힘들었던 기억을 떠올렸다.

그는 “수업료를 내지 못해 담임 선생님이 제 이름을 교실에서 공개적으로 부르고, 다짜고짜 서무실로 가라고 하셨다. 서무실로 가는 길에 정말 많이 울었다”며 어린 시절 겪은 상처를 고백했다.

“빚쟁이, 빨간딱지… 화가의 꿈도 접어야 했다” 집안 사정이 악화되면서 정샘물은 원래 꿈이었던 화가의 길을 포기할 수밖에 없었다. 그는 “아버지 사업이 망하면서 집안 곳곳에 빨간딱지가 붙었고, 빚쟁이들이 들이닥쳤다”며 당시의 어려움을 회상했다.

또한 “수업 시작 전에 담임 선생님이 부르더니 갑자기 따귀를 때리셨다. 평소 친절했던 분들이 갑자기 어린 저희들에게 화를 낼 때 너무 무서웠다”고 말했다.

가세가 기울면서 그는 고등학생이 되자마자 아르바이트를 시작했다. “학교를 다닐 수 없어 아르바이트를 알아봤다. 17세 때 사환 학생으로 처음 일을 시작해 한 달에 4만7000원을 벌었고, 이를 가족 생활비로 보탰다”고 전했다.

연매출 1100억 원, K뷰티의 선두 주자로 성공

힘든 어린 시절을 보냈지만, 정샘물은 30년 뒤 연세대 공대 화학·생명공학부에서 특강 강사로 서게 됐다. 그는 “강의를 처음 갔을 때 그동안 저에게 쌓여 있던 궁핍함과 결핍이 싹 사라졌다. 강단에 서는 순간 모든 것이 치유됐다”고 말했다.

현재 그는 K뷰티의 선두 주자로 자리 잡았다. 브랜드 정샘물은 전 세계 1300여 개 매장에 입점하며 연매출 1100억 원을 기록하는 등 뷰티 업계의 대표 성공 신화를 써 내려가고 있다.

정샘물은 배우 전지현, 송혜교, 탕웨이, 가수 이효리 등 국내외 톱스타들의 메이크업을 담당하며 글로벌 아티스트로서 명성을 이어가고 있다.

김지혜 기자 kjh@news-wa.com