대형 SUV 시장의 절대 강자, 캐딜락 에스컬레이드가 완전히 새로운 모습으로 돌아왔다. 캐딜락은 2026년형 더 뉴 에스컬레이드를 국내에 공식 공개하고 본격적인 판매 개시를 알렸다. 이번 신형 모델은 단순한 상품성 개선을 넘어, 국내 도로 환경에 최적화된 기술을 전면에 내세웠다. 핵심은 ‘핸즈프리 주행’, ‘국내 맞춤형 인포테인먼트’, 그리고 ‘압도적인 실내 공간’ 세 가지로 요약된다. ‘도로 위의 제왕’이라는 별명을 다시 한번 증명할 수 있을지 관심이 쏠린다. 국내 도로에 최적화된 핸즈프리 주행 신형 에스컬레이드의 가장 큰 무기는 단연 ‘슈퍼크루즈’ 기능이다. 이는 국내 약 2만 3000km에 달하는 고속도로에서 운전자가 스티어링 휠을 잡지 않고도 주행이 가능하도록 돕는 첨단 주행 보조 시스템이다. 고정밀 지도 데이터와 실시간 카메라, 레이더 센서, GPS를 유기적으로 결합해 차선 유지뿐 아니라 자동 차선 변경까지 수행한다. 특히 곡선 구간이나 예기치 못한 공사 구간 등 복잡한 환경에서도 정교하게 차량을 제어하며 운전자의 피로를 획기적으로 줄여준다. 여기에 교통표지판 인식 기능이 더해져 제한 속도를 스스로 인지하고 속도를 조절하는 영민함까지 갖췄다.

새로운 볼보 XC90이 시장에 나오자마자 그야말로 ‘대박’을 쳤다. XC90 가격이 공개되자마지 사전계약으로만 1,300대가 팔려나가며 올해 물량이 동났다. 비결은 한국만을 위해 300억 원을 쏟아부은 볼보 TMAP 인포테인먼트 시스템과 구름 위를 떠다니는 승차감. 5년 만에 돌아온 ‘안전의 제왕’이 어떻게 모두의 마음을 훔쳤는지 그 비밀을 파헤쳐 본다. “아리아, 유튜브 틀어줘”... 300억짜리 두뇌의 위엄 운전석에 앉아 가장 먼저 눈에 들어오는 11.2인치 세로형 디스플레이. 이건 그냥 화면이 아니다. 볼보가 한국 소비자들을 위해 300억 원을 투자해 티맵모빌리티와 함께 개발한 ‘스마트폰 그 자체’다. 덕분에 차 안에서 “아리아, 을왕리로 가자”라고 말하면 즉각 티맵이 길을 안내하고, 주차 중에는 유튜브나 넷플릭스를 편하게 볼 수 있다. 더 이상 수입차에서 ‘휴대폰 거치대’를 찾는 궁상맞은 짓은 끝났다. 퀄컴의 최신 칩셋 덕분에 반응 속도는 태블릿 PC처럼 빠르고 부드럽다. 크리스탈 기어봉, B&W 오디오... “이것이 북유럽 감성” XC90의 진짜 매력은 실내에 들어서는 순간 폭발한다. 스웨덴 명품 ‘오레포스’ 크리스탈로 깎아 만든 기어노브는