‘품질의 토요타’라는 명성에 의문부호가 찍혔다. 토요타 최초의 순수 전기 SUV bZ4X가 북미 시장에서 리콜에 들어갔다. 이번 리콜은 복잡한 기술적 결함이 아닌, 사소한 관리 부실에서 시작됐다는 점에서 더욱 이례적이다. 이 황당한 사태는 ‘부품 카탈로그’의 표기 오류, ‘애프터서비스’ 과정의 혼선, 그리고 ‘안전 기준’에 대한 이해 부족이라는 세 가지 문제가 겹치며 발생했다. 어쩌다 한국 사양 부품이 미국을 달리는 전기차에 장착된 것일까. 잘못된 USA 표기, 혼란의 시작 미국 도로교통안전국(NHTSA)의 발표에 따르면, 문제의 발단은 토요타의 전자 부품 카탈로그였다. 일부 bZ4X 차량에 한국 시장 전용 후미등이 장착된 사실이 확인됐는데, 이는 생산 라인이 아닌 애프터서비스 과정에서 발생한 문제였다. 토요타 내부 시스템에 한국 사양 후미등(부품 번호 81561-42290, 81551-42290)이 ‘USA’용으로 잘못 기재됐고, 이 데이터가 전 세계 서비스망에 공유됐다. 북미 지역 딜러들은 이 정보를 믿고 부품을 주문, 수리가 필요한 차량에 장착한 것이다. 단순한 데이터 입력 실수가 국경을 넘어 실제 차량의 안전을 위협하는 나비효과를 불러왔다.