한꺼번에 사 온 토마토가 며칠 만에 물러져 낭패를 본 경험이 흔하다. 많은 이들이 사 오자마자 냉장고에 넣지만, 이것이 항상 정답은 아니다. 토마토의 신선도를 좌우하는 핵심은 의외로 ‘꼭지’와 ‘숙성 정도’에 있었다. 특히 작은 테이프 조각 하나로 보관 기간을 늘리는 간단한 방법이 알려지며 이목이 쏠린다. 토마토 꼭지가 수분 손실의 주범이었다 토마토 줄기가 떨어진 자리에는 다른 표면과 달리 껍질로 완전히 덮이지 않은 흔적이 남는다. 이 부분이 보관 중 수분이 빠져나가는 주요 통로 역할을 한다. 토마토가 시간이 지나면서 꼭지 주변부터 쭈글쭈글해지는 것도 이 때문이다. 활용법은 간단하다. 씻지 않은 마른 토마토의 꼭지 자국을 작은 테이프 조각으로 막아두면 된다. 토마토 전체를 감쌀 필요 없이, 꼭지 흔적만 가리는 것으로 충분하다. 이 작은 조치가 수분 증발을 억제해 더 오래 신선함을 유지하는 데 도움을 준다. 물론 이 방법이 부패를 완전히 막는 만능 해결책은 아니다. 토마토의 초기 상태나 실내 온도에 따라 보관 기간은 달라질 수 있으며, 이미 물러지기 시작한 토마토를 되돌릴 수는 없다. 덜 익었다면 냉장고는 피해야 할 장소 한 봉지에 담긴 토마토라도 익은 정

7월부터 제철을 맞는 방울토마토는 간편하다는 이유로 많은 이들이 찾는다. 대부분 꼭지가 달린 채로 구매해 그대로 냉장고에 넣거나, 씻어서 바로 먹는다. 하지만 이 과정에서 신선도를 떨어뜨리고 영양 성분을 놓치는 실수가 발생한다. 작은 습관 하나가 보관 기간과 영양소 흡수율에 큰 차이를 만든다는 사실이 확인됐다. 특히 꼭지 유무와 기름을 활용한 조리법이 핵심으로 떠올랐다. 농촌진흥청의 한 실험 결과는 우리가 알던 상식에 의문을 제기한다. 꼭지 떼자 20일 뒤 결과가 달라졌다 방울토마토를 오래 보관하려면 꼭지부터 확인해야 한다. 농촌진흥청 국립원예특작과학원 연구 결과, 꼭지를 제거하고 보관하는 편이 신선도 유지에 훨씬 유리한 것으로 나타났다. 꼭지가 서로를 찔러 표면에 상처를 내고, 이 상처를 통해 부패균이 증식하기 때문이다. 실제 수확 20일 후 꼭지를 뗀 방울토마토의 부패율은 19.7%에 그쳤지만, 꼭지를 그대로 둔 경우는 74.6%에 달했다. 만약 방울토마토를 구매해 며칠에 걸쳐 나눠 먹을 계획이라면, 이 작은 수고가 신선도를 지키는 비결이 된다. 작지만 영양성분은 일반 토마토 압도한다 방울토마토는 크기는 작아도 영양은 응축돼 있다. 비타민B군·비타민C·