냉장고를 열어 유통기한이 하루 지난 식품을 버릴지 말지 고민해 본 경험은 누구에게나 있다. 포장지에 인쇄된 날짜를 넘기면 즉시 상해서 탈이 날 것이라는 막연한 불안감 때문이다. 하지만 ‘유통기한’은 말 그대로 제조사가 해당 제품을 유통·판매할 수 있는 기한을 의미할 뿐, 반드시 섭취 가능 기한과 일치하지는 않는다. 이 작은 차이를 제대로 인지하지 못해, 아직 먹을 수 있는 멀쩡한 음식을 버리며 불필요한 경제적 손실을 보는 가정이 많다. 특히 특정 제조·가공 방식을 거친 일부 식품은 올바른 조건에서 보관하면 유통기한이 60일 이상 지나도 안전성과 영양을 유지하는 상황이다. 대표적인 예가 미개봉 상태의 포장 두부, 건면 및 라면, 슬라이스 치즈나 플레인 요거트 같은 가공 유제품, 참기름 등이다. 이들은 유통기한과 별개로 실제 먹을 수 있는 기간, 즉 ‘소비기한’이 훨씬 긴 음식으로 분류된다. 멸균 포장과 낮은 수분이 변질을 막는 열쇠였다 이 음식들이 오랜 기간 안전성을 유지하는 데는 과학적인 배경이 있다. 포장 두부나 치즈, 요거트 등은 제조 과정에서 멸균 처리를 거쳐 외부 미생물과의 접촉이 완벽히 차단된 상태로 밀봉된다. 냉장 보관만 잘 유지되면 부패균이 번

유통기한이 지나 눅눅해진 커피 가루를 발견하면 대부분 고민 없이 쓰레기통으로 향한다. 하지만 이 오래된 커피 가루가 집안 곳곳의 골칫거리인 악취와 기름때를 해결하는 열쇠가 될 수 있다. 단순한 음식물 쓰레기로 여겨졌던 커피 가루의 숨겨진 가치가 알려지면서 살림꾼들 사이에서 주목받고 있다. 별다른 비용 없이 일상 속 불편함을 크게 줄여주는 방법이다. 버려지기 직전의 커피 가루가 어떻게 강력한 살림 아이템으로 변신하는지, 그 구체적인 활용법을 들여다본다. 비누로도 안 지워지던 비린내가 사라졌다 생선이나 고기를 만지고 나면 손에 밴 냄새 때문에 곤란했던 경험이 한 번쯤은 있을 것이다. 일반 비누로 여러 번 씻어도 좀처럼 사라지지 않는 이 냄새는 유통기한 지난 커피 가루로 쉽게 해결할 수 있다. 손에 물기가 약간 남은 상태에서 커피 가루를 적당량 덜어 손바닥과 손가락 사이를 마사지하듯 문지르면 된다. 커피의 미세한 입자가 피부에 남은 기름기와 악취 분자를 물리적으로 긁어내는 원리다. 몇 분간 문지른 뒤 물과 비누로 헹궈내면 진동하던 비린내는 사라지고 은은한 커피 향만 남는다. 독한 냄새를 다른 향으로 덮는 것이 아니라 근본적인 원인을 제거하는 효과다. 냉장고 악