여름휴가철 동해안은 으레 뜨거운 백사장과 북적이는 인파가 먼저 떠오른다. 시원한 바다에 몸을 던져도 잠시뿐, 이내 따가운 햇볕을 피할 그늘이 간절해진다. 그런데 강릉에는 이 두 가지를 한 번에 해결하는 곳이 있다. 해수욕장 바로 뒤에 거대한 소나무 숲이 펼쳐진, 아는 사람만 안다는 숨은 명소다. 뻔한 피서지에 실망해 본 경험이 있다면 이곳의 가치는 더욱 특별하게 다가온다. 강원 강릉시 연곡면에 위치한 연곡해변 이야기다. 백사장 뒤에 거대한 솔숲이 펼쳐진다 언뜻 보면 평범한 동해안 해변 같지만, 연곡해변은 다른 매력을 품고 있다. 700m에 달하는 백사장은 한적하게 물놀이를 즐기기에 부족함이 없다. 전체 면적 약 5만 6,000㎡ 규모로, 인근 연곡천과 소금강 계곡까지 이어지는 동선도 장점이다. 이곳의 진짜 가치는 바다 바로 뒤편에 있다. 약 16만 평(16만 9,603㎡)에 달하는 울창한 소나무 숲, ‘솔향기캠핑장’이다. 해수욕을 즐기다 지치면 곧장 솔숲 그늘 아래서 쉴 수 있는 구조다. 일반 캠핑존부터 자동차 캠핑존, 카라반, 글램핑 시설까지 갖춰 다양한 여행객의 취향을 만족시킨다. 특히 교통약자를 배려한 장애인 친화 편의시설이 잘 마련되어 있어 누구

겨울의 차가운 공기가 물러가고 따뜻한 햇살이 스며드는 3월은 캠핑을 시작하기에 좋은 시기다. 성수기 여름 캠핑과 달리 비교적 한적한 분위기 속에서 자연을 즐길 수 있고, 벚꽃이나 봄꽃이 피기 시작하면서 풍경도 한층 화사해진다. 캠핑 장비를 최소한으로 챙겨 자연 속에서 하루를 보내는 것만으로도 일상에서 벗어난 휴식을 경험할 수 있다. 최근 캠핑 문화가 꾸준히 확산되면서 호수·바다·숲 등 다양한 자연 환경을 배경으로 한 캠핑장도 늘어나고 있다. 봄에 캠핑을 떠나야 하는 이유 봄 캠핑의 가장 큰 매력은 쾌적한 날씨다. 한여름처럼 무덥지 않고 한겨울처럼 혹독하게 춥지도 않아 야외 활동을 즐기기에 적당하다. 낮에는 따뜻한 햇살을 받으며 산책을 즐길 수 있고 밤에는 선선한 공기 속에서 모닥불을 둘러앉아 여유로운 시간을 보낼 수 있다. 또한 봄은 자연 풍경이 가장 빠르게 변화하는 계절이다. 겨우내 메말랐던 숲이 새싹으로 채워지고, 곳곳에서 꽃이 피기 시작한다. 이러한 풍경은 캠핑장에서의 산책이나 사진 촬영을 더욱 특별한 경험으로 만들어준다. 캠핑 성수기인 여름과 가을에 비해 비교적 예약 경쟁이 덜한 것도 장점이다. 비교적 한적한 분위기 속에서 자연을 즐기고 싶은 여행객