건강식품의 대명사로 불리는 시금치가 잔류 농약이 가장 많은 채소 1위로 꼽혔다. 미국 환경단체 EWG는 47개 농산물을 분석한 ‘더티 두즌(Dirty Dozen)’ 목록에서 시금치를 가장 오염도가 높은 작물로 지목했다. 실제 시금치 샘플의 75% 이상에서 잔류 농약이 검출되는 것으로 나타났다. 몸에 좋다는 생각에 매일같이 식탁에 올렸던 소비자라면 당혹스러울 수 있는 결과다. 단순히 물로만 씻어서는 해결되지 않는 근본적인 원인이 있다. 시금치 잎이 농약을 스펀지처럼 빨아들이는 이유 시금치는 잎이 넓고 얇은 데다 표면에 미세한 주름이 많아 농약이 달라붙기 쉬운 구조를 가졌다. 밭에서 살포된 농약은 표면에 강하게 흡착될 뿐만 아니라 내부 조직까지 빠르게 스며든다. 이 때문에 겉면만 대충 헹궈내는 방식으로는 잎맥 깊숙이 침투한 유해 성분을 제거하기 어렵다. 여러 종류의 살충제를 복합적으로 사용하는 재배 방식 또한 문제다. 한 뿌리에서 많게는 십수 가지의 다른 농약 성분이 함께 검출되기도 한다. 대부분 가정이 놓치는 세척의 핵심 원리 많은 가정에서 시금치를 흐르는 물에 가볍게 헹궈 바로 조리하곤 한다. 하지만 이는 효과적인 세척법이 아니다. 빗물에 쉽게 씻겨 내려