한동안 몸집 불리기에 집중하던 스마트가 다시 초심으로 돌아왔다. 벤츠와 중국 지리자동차가 손을 잡은 이후 SUV 라인업을 확장하며 과거와 다른 길을 걷는 듯했지만, 브랜드의 정체성을 되찾기 위한 비장의 카드를 꺼내 들었다. 바로 전설적인 초소형차 ‘포투(ForTwo)’의 정신을 계승한 새로운 전기차, ‘#2 콘셉트’다. 최근 자동차 시장의 대세는 단연 ‘대형화’다. 하지만 스마트는 이런 흐름에 정면으로 맞서는 선택을 했다. 이들은 왜 다시 ‘작은 차’로 돌아온 것일까? 그 배경에는 기술의 발전과 브랜드의 고유 철학, 그리고 변화하는 도시 환경이 자리 잡고 있다. 전설의 귀환, 포투의 DNA를 잇다 이번에 공개된 #2 콘셉트는 누가 봐도 ‘스마트’임을 알 수 있는 디자인을 가졌다. 1999년 처음 등장해 도심형 이동 수단의 아이콘으로 자리 잡았던 1세대 포투의 유전자를 고스란히 물려받았다. 극단적으로 짧은 전후방 오버행, 볼륨감을 강조한 휠 아치, 콤팩트한 2도어 차체 비율은 과거 포투의 향수를 자극하기에 충분하다. 단순히 과거를 복제한 것은 아니다. 매끄러운 차체 표면과 미래지향적인 램프 디자인 등 최신 전기차의 디자인 요소를 녹여내 현대적으로 재해

흔히 ‘작은 차는 위험하다’는 인식이 널리 퍼져 있다. 차체 크기가 곧 안전과 직결된다는 오랜 믿음 때문이다. 하지만 이 고정관념을 정면으로 반박하는 결과가 나와 시장의 이목이 쏠린다. MINI의 신형 쿠퍼 전기차가 유럽 최고 권위의 안전성 평가에서 동급 최강자로 우뚝 섰다. 이는 단순히 높은 등급을 받은 것을 넘어, 깐깐하기로 소문난 평가 항목 전반에서 월등한 실력을 입증했다는 점에서 의미가 깊다. 높은 수준의 충돌 안정성, 어린이 탑승자 보호 능력, 그리고 사고를 미연에 방지하는 첨단 기술이 그 비결로 꼽힌다. 과연 어떤 부분에서 경쟁자들을 압도했을까? 중형차 부럽지 않은 뼈대 강성 MINI 쿠퍼 전기차는 유럽 신차 안전성 평가 프로그램인 유로 NCAP(Euro NCAP)에서 ‘2025년 가장 안전한 도심형 소형차’로 선정됐다. 지난 3월 최고 등급인 별 5개를 획득한 데 이어, 동급 내 최고 모델로 공인받으며 안전성을 재확인했다. 이번 평가는 쿠퍼 E, 쿠퍼 SE 등 모든 트림에 동일하게 적용되어 의미를 더한다. 특히 충돌 테스트 결과가 인상적이다. 성인 탑승자 보호 항목에서 89%라는 높은 점수를 기록했는데, 정면과 측면 충돌 모두에서 승객실

영국의 프리미엄 소형차 브랜드 미니(MINI)가 또 한 번 국내 팬들의 마음을 흔들고 있다. 60년 전 모터스포츠의 역사를 바꾼 전설적인 모델을 기념하는 한정판을 내놓은 것이다. 이번 ‘1965 빅토리 에디션’은 브랜드의 깊은 **모터스포츠 유산**, 단 75대라는 극적인 **희소성**, 그리고 이를 **현대적으로 재해석**한 디자인으로 출시 전부터 뜨거운 관심을 모았다. 과연 어떤 매력이 숨겨져 있기에 마니아들이 이토록 열광하는 것일까. 60년 전 랠리의 영광을 재현하다 이번 에디션의 핵심은 디자인이다. 1965년 몬테카를로 랠리에서 우승을 거머쥔 레이싱카의 유전자를 그대로 물려받았다. 강렬한 칠리 레드 색상 차체 위로 보닛부터 트렁크까지 이어지는 흰색 스트라이프는 당시의 영광을 상징한다. 차량 측면에는 우승 차량의 번호였던 ‘52’가 선명하게 새겨져 레이싱 DNA를 드러낸다. 특히 존 쿠퍼 웍스(JCW) 모델 최초로 적용된 화이트 루프는 이번 에디션만의 특별함을 더하는 요소다. 문을 열면 보이는 우승 드라이버의 기록이 담긴 스티커는 소유주에게만 허락된 작은 비밀과도 같다. 강력한 심장, 전기와 가솔린 두 가지 선택지 1965 빅토리 에디션

국내 경차 시장의 터줏대감, 기아 모닝이 ‘집 안’과 ‘집 밖’에서 극과 극의 대접을 받고 있다. 한국에서는 소비자들이 더 큰 차를 찾아 나서면서 판매량이 줄고 있지만, 바다 건너 유럽에서는 없어서 못 팔 정도로 뜨거운 인기를 누리고 있는 것. 똑같은 차를 두고 어째서 이렇게 운명이 엇갈리는 것일까? ‘큰 차’만 찾는 한국, 설 자리 잃은 경차 최근 국내 자동차 시장의 대세는 단연 ‘거거익선(크면 클수록 좋다)’이다. SUV나 대형 세단처럼 넉넉한 실내 공간과 다양한 편의 기능을 갖춘 차에 대한 선호도가 치솟고 있다. 이런 흐름 속에서 경차인 모닝은 고전을 면치 못하고 있다. 올해 1월부터 5월까지 국내에서 팔린 모닝은 총 5,383대. 지난해 같은 기간보다 11.7%나 줄어든 수치다. 사회초년생의 ‘첫 차’라는 상징성도 옛말이 되어가며 점차 설 자리를 잃어가는 모습이다. 좁은 골목과 실용성, 유럽은 ‘모닝’을 사랑해 하지만 모닝은 한국을 벗어나는 순간 ‘귀하신 몸’으로 변신한다. 올해 1월부터 5월까지 수출된 모닝은 무려 5만 65대에 달한다. 국내 판매량의 10배에 육박하는 엄청난 실적이다. 이러한 폭발적인 인기의 중심에는 유럽이 있다. ‘피칸토(P