차가운 공기가 얼굴을 스치고, 눈 덮인 산봉우리가 눈앞에 펼쳐진다. 그런데 몸은 따뜻한 온천수에 잠겨 있다. 수증기 너머로 하얀 로키산맥을 바라보는 순간, 추운 겨울에 온천을 찾는 이유를 실감하게 된다. 캐나다 앨버타주의 밴프에서는 이런 특별한 경험을 할 수 있다. 세계적으로 유명한 로키산맥 관광지에 자리한 밴프 어퍼 핫 스프링스다. ■ 로키산맥을 바라보며 즐기는 온천욕 캐나다 밴프국립공원은 웅장한 산과 호수, 울창한 숲으로 유명하다. 여름에는 에메랄드빛 호수를 보러 관광객이 찾아오고, 겨울에는 눈 덮인 산과 스키장을 즐기려는 여행객들의 발길이 이어진다. 그런데 밴프에는 아름다운 자연경관을 조금 다른 방법으로 즐길 수 있는 장소가 있다. 바로 밴프 어퍼 핫 스프링스다. 이곳은 로키산맥의 자연 온천수를 이용하는 시설로, 야외 온천탕에서 주변 산 풍경을 감상할 수 있다. 차가운 공기 속에서 따뜻한 물에 몸을 담그면 온천수 위로 하얀 수증기가 피어오른다. 겨울에는 산과 나무에 쌓인 눈이 온천의 따뜻한 분위기와 대비되면서 더욱 인상적인 풍경을 만든다. 온천을 즐기기 위해 특별한 기술이나 장비가 필요한 것도 아니다. 수영복을 준비하고 현장 이용 규정을 따르면 된다.