독일의 자동차 제조사 BMW가 17년간 이어온 한국과의 배터리 동맹에 변화를 줬다. 차세대 전기차 플랫폼 ‘노이어 클라세(Neue Klasse)’의 핵심 파트너로 중국의 EVE에너지를 선택한 것이다. 이번 결정은 단순한 공급사 교체를 넘어, 글로벌 전기차 시장의 경쟁 구도가 어떻게 변하고 있는지를 명확히 보여준다. BMW의 선택 뒤에는 가격 경쟁력, 공급망 현지화, 그리고 시장 패러다임의 변화라는 세 가지 핵심 요인이 자리 잡고 있다. 오랜 신뢰 관계도 결국 비용 문제 앞에 무너진 것일까. 17년 동맹의 균열, 그 시작은 iX3 변화의 신호탄은 노이어 클라세 플랫폼의 첫 양산 모델인 ‘iX3’에서 터져 나왔다. BMW는 헝가리 데브레첸 공장에서 생산되는 이 차량의 심장, 즉 46파이(지름 46mm) 원통형 배터리의 핵심 공급사로 EVE에너지를 낙점했다. 2009년부터 이어져 온 삼성SDI와의 굳건한 협력 관계를 고려하면 이례적인 결정이다. 업계에서는 BMW가 차세대 플랫폼의 첫 단추를 중국 기업과 끼웠다는 점에서 상당한 상징성을 부여하고 있다. EVE에너지는 BMW의 완성차 공장 인근에 약 1조 7000억 원을 투자해 대규모 배터리 공장을 건설 중이