라면에 햄이나 소시지를 더하면 짭짤한 맛과 씹는 맛이 진해진다. 부대찌개처럼 끓여 먹는 조합도 익숙하지만, 건강 위험은 한 끼에 토핑을 넣었는지보다 가공육을 얼마나 자주, 얼마나 많이 먹는지와 관련된다. 가공육은 소금에 절이거나 훈제·발효 등으로 가공한 고기다. 국제암연구소(IARC)가 이를 1군 발암물질로 분류한 사실은 위험의 크기가 담배와 같다는 뜻이 아니라, 사람에게 암을 일으킨다는 근거가 충분하다는 의미다. 햄 한 조각을 넣은 라면 한 그릇이 곧바로 장을 손상시키는 것처럼 받아들이면 안 된다. 라면에 햄을 넣는 일이 잦다면 확인할 지점은 조리법보다 식습관의 반복이다. 가공육 섭취 빈도와 라면의 염분을 함께 살펴볼 필요가 있다. 가공육 섭취 빈도와 대장암 근거 가공육과 대장암의 연관성은 섭취량이 누적되는 식습관의 문제로 다뤄진다. 세계보건기구(WHO)는 가공육을 매일 50g 섭취할 때 대장암 발생 위험이 약 18% 높아지는 것으로 추정했다. 이는 집단 자료에 근거한 상대적 위험도이며, 개인에게 암이 생길 가능성을 그대로 나타내는 수치는 아니다. 따라서 라면에 햄을 한 번 넣었다고 위험이 급격히 커진다고 볼 수 없다. 반대로 가공육을 매일 또는 자