볶은 땅콩을 먹을 때 얇은 갈색 막을 벗겨내는 사람이 많다. 떫은맛과 거친 식감 때문이다. 하지만 알맹이에 붙은 속껍질에는 폴리페놀을 포함한 식물성 성분이 들어 있다. 땅콩은 단백질과 불포화지방산, 비타민 E 등을 함께 섭취할 수 있는 식품이다. 속껍질의 성분이 항산화 연구에서 다뤄지면서 건강 효과에 대한 관심도 이어진다. 다만 실험실에서 확인한 작용과 식탁에서 땅콩을 먹었을 때의 효과는 구분할 필요가 있다. 땅콩 속껍질과 폴리페놀 땅콩의 단단한 바깥 껍데기와 달리, 먹을 수 있는 속껍질은 알맹이를 감싼 얇은 갈색 막이다. 이 부분에는 프로안토시아니딘을 비롯한 페놀성 화합물이 들어 있으며, 일부 연구에서 속껍질 추출물의 항산화 활성이 관찰됐다. 항산화 작용은 세포 손상과 관련된 산화 스트레스를 이해할 때 다뤄지는 특성이다. 그러나 추출물을 이용한 실험 결과가 일반적인 식사량에서 같은 효과를 낸다는 뜻은 아니다. 땅콩 속껍질을 먹으면 암세포가 파괴되거나 암을 예방할 수 있다는 사실도 사람을 대상으로 입증되지 않았다. 암 예방과 식단의 간격 암 발생에는 노화와 유전적 요인, 흡연, 음주, 비만, 감염 등 여러 요인이 복합적으로 작용한다. 특정 식품 하나를 많