햄이나 소시지를 아침 식탁에 자주 올리는 가정이라면 섭취 횟수와 양을 함께 살펴볼 필요가 있다. 대장암과 관련한 식품 정보는 모든 음식을 같은 기준으로 묶기보다, 직접적인 연관성이 확인된 식품과 열량 관리 측면에서 주의할 식품을 구분하는 데서 출발한다. 가공육은 연구가 축적된 식품이다. 도넛과 마요네즈도 식단에서 자주 접하지만, 우려가 제기되는 배경은 서로 다르다. 한 끼의 반찬과 간식이 장기적인 식습관으로 이어지는 상황이 핵심이다. 가공육 섭취량과 대장암 연관성 햄·소시지·베이컨과 일부 훈제육은 염장이나 훈연 등 가공 과정을 거친다. 세계보건기구 산하 국제암연구소(IARC)는 가공육을 사람에게 발암성이 확인된 물질로 분류했다. 국제암연구소의 평가에서 가공육을 매일 50g씩 먹을 경우 대장암의 상대위험은 약 18% 높아지는 것으로 추정됐다. 개인에게 암이 발생할 확률이 18%포인트 늘어난다는 뜻은 아니다. 섭취하지 않는 사람과 비교한 상대위험의 증가이며, 가공육이 담배와 같은 발암 분류군이라는 사실도 위험의 절대 크기가 같다는 의미는 아니다. 따라서 하루 한 번 먹었는지보다 반복되는 섭취량과 빈도를 살펴야 한다. 아침마다 햄이나 소시지를 먹는 식단이라면 달