나이가 들수록 작은 소리가 멀어지고 대화가 답답해지는 순간이 온다. 많은 이들이 청력 저하를 자연스러운 노화 현상으로 여기지만, 사실은 사소한 습관 하나가 결정적인 영향을 미치기도 한다. 특히 귀가 간지럽거나 먹먹할 때 무심코 하는 행동이 그렇다. 귀 건강을 지키는 비법은 특별한 운동보다 ‘하지 말아야 할 행동’을 아는 데서 출발한다. 귓속을 자주 후비는 습관은 오히려 염증을 부르고 청력을 위협하는 지름길이 될 수 있다. 우리가 믿었던 상식과 다른 진짜 관리법이 존재한다. 무심코 쓴 면봉이 외이도염을 부른다 샤워 후나 물놀이 뒤에 면봉으로 귀를 닦아내야 개운하다고 느끼는 사람이 많다. 하지만 이 행동이 외이도염의 주된 원인으로 꼽힌다. 귓속 피부는 생각보다 훨씬 연약해 면봉의 작은 자극에도 쉽게 상처가 나고, 습기와 만나면 세균이나 곰팡이가 번식하기 좋은 환경이 조성된다. 외이도염은 귓바퀴를 잡아당길 때 통증이 심해지는 특징이 있다. 귀가 붓고 분비물이 나오거나 일시적으로 소리가 잘 들리지 않는 증상이 동반된다. 귀에 물이 들어갔다면 면봉으로 파내기보다, 고개를 기울여 물이 자연스럽게 흘러나오도록 두는 편이 훨씬 안전하다. 감기 뒤 찾아오는 통증은 중이염