국산 준대형 세단 시장의 판도가 더욱 뚜렷해지고 있다. 현대차의 2027년형 ‘더 뉴 그랜저’ 페이스리프트 모델이 기아 K8과의 판매량 격차를 벌리며 1위 자리를 굳건히 하는 모양새다. 단순한 우위가 아니다. 이전 모델보다 500만~600만 원가량 가격이 올랐음에도 소비자들의 선택이 그랜저로 쏠리는 현상은 이례적이다. 여기에는 디자인을 넘어선 세 가지 핵심 배경이 존재한다. 차세대 하이브리드 시스템이 제공하는 주행 질감, 플래그십의 격을 달리하는 실내 편의성, 그리고 미래 모빌리티를 표방하는 첨단 기술이 바로 그 열쇠다. 가격표 너머의 가치가 소비자들의 지갑을 열게 만든 상황이다. K8과 격차 벌린 차세대 하이브리드 시스템 두 차량의 가장 큰 차이는 심장부에서 시작된다. 그랜저는 현대차 최초로 차세대 하이브리드 시스템 ‘TMED-2’를 탑재했다. 이는 구동 모터와 발전 모터를 분리해 효율을 극대화한 방식으로, 기존 시스템보다 동력 손실은 줄이고 응답성은 획기적으로 개선했다. 합산 최고출력은 239마력으로 소폭 상승했고, 복합연비는 18인치 휠 기준 18.4km/L에 달한다. 1회 주유로 최대 920km 주행이 가능한 셈이다. 반면 K8 하이브리드는 이전