한여름에도 서늘한 기운이 감도는 곳이 있다. 연중 평균 13도를 유지하는 강원도 정선의 화암동굴이다. 이곳은 단순한 피서지를 넘어 과거 금을 캐던 산업 유산과 자연이 빚은 종유굴이 공존하는 특별한 공간으로 주목받는다. 방문객들은 입구까지 모노레일을 탈지, 걸어 올라갈지부터 선택의 기로에 놓인다. 편안함과 가파른 계단, 두 가지 길이 눈앞에 펼쳐진 상황이다. 모노레일 선택이 끝이 아니었던 이유 많은 이들이 편의를 위해 모노레일을 택한다. 매표소에서 동굴 입구까지 이어지는 짧은 여정은 앞으로 펼쳐질 관람에 대한 기대를 높인다. 하지만 진짜 여정은 동굴에 들어선 뒤부터다. 과거 연간 2만 2,904g의 순금을 생산했던 천포광산 상부갱도를 지나면 예상치 못한 관문이 나타난다. 수직 90m 높이를 잇는 365개의 가파른 계단이다. “모노레일 탔으니 편할 줄 알았다”는 일부 방문객의 아쉬움 섞인 목소리가 나오는 지점이다. 입장료와 별도 요금, 방문객 셈법은 복잡해진다 화암동굴의 입장료는 성인 기준 7,000원이지만, 모노레일 이용료 3,000원은 별도다. 만약 4인 가족이 방문해 모두 모노레일을 이용한다면 총비용은 입장료와는 또 다른 계산이 필요해진다. 물론 만 6세

낮 최고기온이 35도를 넘나드는 폭염이 이어지면서 실외 관광이 부담스러운 여름이다. 시원한 계곡이나 바다도 좋지만, 최근 여행객들이 눈길을 돌리는 곳은 따로 있다. 계절과 상관없이 14~15도 안팎의 서늘한 기온을 유지하는 천연 동굴이다. 한 걸음 들어서는 순간 체감온도가 확 달라지는 데다 자연과 역사, 미디어아트까지 함께 즐길 수 있어 가족 여행과 커플 여행지로도 인기를 끌고 있다. 올여름 더위를 피해 떠나기 좋은 국내 대표 동굴 여행지 네 곳을 소개한다. ■ 강원 정선 ‘화암동굴’…14도의 천연 에어컨 속 금광 여행 올여름 가장 주목받는 동굴 여행지 가운데 하나가 바로 화암동굴이다. 강원 정선에 위치한 화암동굴은 연중 평균 기온이 약 14도로 유지돼 한여름에도 긴팔이 생각날 정도로 서늘하다. 최근 폭염이 이어지면서 ‘천연 에어컨’을 찾아 전국에서 관광객들의 발길이 이어지고 있다. 화암동굴의 가장 큰 특징은 천연 석회동굴과 옛 금광 갱도가 연결된 국내에서도 드문 복합 동굴이라는 점이다. 총길이 약 1803m의 탐방로를 따라 약 1시간 30분 동안 걸으며 종유석과 석순은 물론, 우리나라 금광 개발의 역사까지 함께 만날 수 있다. 동굴 내부의 미디어아트 공간