중국 프리미엄 자동차 시장이 술렁인다. 지리자동차그룹의 고급 브랜드 지커(Zeekr)가 내놓은 신형 SUV ‘8X’가 주인공이다. 출시 한 달 만에 6103대가 출고되며 단숨에 고급 하이브리드 SUV 시장 1위로 올라섰다. 1억 원에 육박하는 고가 모델이라는 점을 고려하면 이례적인 성과다. 업계는 성공 요인으로 세 가지를 꼽는다. 압도적인 성능, 긴 전기 주행거리, 그리고 최첨단 AI 기술이다. 과연 무엇이 까다로운 중국 소비자들을 이토록 열광하게 만든 것일까. 경쟁차를 압도한 성능, 비결은 무엇인가 단순히 신차 효과로만 보기 어렵다. 8X의 심장에는 2.0리터 터보 엔진과 3개의 전기모터가 결합된 플러그인 하이브리드 시스템이 자리한다. 시스템 총출력은 무려 1381마력. 이는 웬만한 슈퍼카를 뛰어넘는 괴물 같은 수치다. 성능만 앞세운 것이 아니다. 55.1kWh 또는 70kWh에 달하는 대용량 배터리를 탑재해 오직 전기로만 최대 328km를 주행할 수 있다. 출퇴근이나 단거리 이동은 기름 한 방울 쓰지 않고 해결할 수 있다는 의미다. 전장 5100mm, 휠베이스 3069mm의 거대한 차체는 넉넉한 실내 공간까지 보장한다. 단순히 빠르기만 한 차가