프로바이오틱스가 현대인의 필수 영양제로 자리 잡았지만, 그 효과를 제대로 보기 위한 구체적인 복용법에 대해서는 여전히 많은 이들이 고개를 갸웃거린다. ‘언제 먹어야 좋은지’, ‘얼마나 먹어야 하는지’ 등 사소해 보이는 질문들이 효과를 가르는 핵심일 수 있다. 전문가들의 조언을 바탕으로 프로바이오틱스의 효과를 극대화하는 방법을 심도 있게 알아본다. 가장 흔한 질문은 단연 ‘최적의 복용 시간’이다. 결론부터 말하면, 모든 사람에게 적용되는 절대적인 황금 시간대는 없다. 가장 먼저 확인해야 할 것은 내가 먹는 제품의 설명서다. 제품에 따라 유효 성분이 위산의 영향을 덜 받도록 식후 섭취를 권장하기도 하고, 반대로 공복 섭취가 더 효과적인 경우도 있기 때문이다. 한 소화기내과 전문의는 “복용 시간에 대한 명확한 과학적 데이터가 축적되지 않았기에, 제품별 지침을 따르는 것이 가장 안전하고 기본적인 원칙”이라고 강조했다. 반면 일부 전문가들은 밤 시간대를 추천하기도 한다. 또 다른 소화기내과 전문가는 “수면 중에는 위장 활동이 현저히 줄어들어 장이 비교적 잔잔한 상태가 된다”며, “이때 프로바이오틱스를 섭취하면 유익균이 위산을 무사히 통과해 장까지 도달하고, 장내에 머