여성 건강에 좋다는 이유로 콩을 챙겨 먹는 이들이 많다. 식물성 에스트로겐으로 불리는 이소플라본 성분이 갱년기 증상 완화에 도움을 준다고 알려졌기 때문이다. 하지만 같은 콩이라도 조리법에 따라 영양 성분 함량이 크게 달라진다는 사실은 잘 알려지지 않았다. 무심코 선택한 조리 방식이 콩의 효능을 절반으로 떨어뜨릴 수도 있다. 실제로 국내 한 연구 결과, 특정 조리법이 이소플라본 함량을 48%나 높이는 것으로 나타나면서 기존 상식을 뒤집는 결과가 나왔다. 조리법 하나에 희비가 엇갈렸다 결론부터 말하면 이소플라본 섭취가 목적일 경우 콩은 삶거나 찌는 것보다 볶는 것이 훨씬 유리하다. 숙명여대 식품영양학과 연구팀이 쥐눈이콩을 볶기, 삶기, 찌기, 압력 가열 방식으로 조리해 비교한 결과다. 볶은 쥐눈이콩의 이소플라본 함량은 찐 콩보다 48%나 높게 나타났다. 반면 항산화 성분인 폴리페놀은 압력솥에 조리했을 때 가장 풍부해졌다. 어떤 영양소를 더 중요하게 생각하느냐에 따라 최적의 조리법이 달라지는 셈이다. 안면홍조 84% 차이가 괜히 나온 게 아니다 이소플라본의 효과는 구체적인 수치로 증명된다. 콩을 꾸준히 섭취한 집단은 그렇지 않은 집단보다 갱년기 안면홍조 증상을

60대에 접어들면 건강검진 결과지에 적힌 혈압과 콜레스테롤 수치에 예민해진다. 값비싼 영양제나 특별한 보약을 찾기보다, 매일 먹는 식단부터 점검하는 것이 현명한 출발점이다. 핵심은 식이섬유와 칼륨 같은 특정 영양소가 아니라, 이것들을 어떻게 꾸준히 섭취하고 나쁜 습관을 버리느냐에 있다. 우리 주변에서 쉽게 구할 수 있는 익숙한 식재료 몇 가지가 그 해답이 될 수 있다. 하지만 좋은 음식도 잘못된 식습관과 만나면 효과가 반감되는 상황이 벌어진다. 매일 한 줌, 보약보다 나은 식재료의 정체 혈관 건강에 도움을 주는 대표적인 식재료는 병아리콩, 고구마, 양파다. 이 세 가지는 저마다 다른 방식으로 우리 몸에 긍정적인 신호를 보낸다. 우선 병아리콩은 풍부한 수용성 식이섬유가 혈중 콜레스테롤 관리에 도움을 준다. 충분히 삶아 밥이나 샐러드에 한 줌씩 더하면 부담 없이 즐기기 좋다. 고구마는 칼륨 함량이 높아 체내 나트륨 배출을 돕는 역할을 한다. 껍질째 찌거나 구워 먹으면 식이섬유까지 온전히 섭취할 수 있다. 양파의 퀘르세틴 성분 역시 잘 알려져 있다. 무엇보다 양파는 볶음, 국, 샐러드 등 어떤 요리에도 잘 어울려 매일 식단에 포함하기 쉽다는 강력한 장점을 가졌