국내 중형 SUV 시장의 판도가 기아 쏘렌토 쪽으로 완전히 기울었다. 지난해 야심 차게 완전변경 모델로 돌아온 현대 싼타페가 의외의 부진에 빠지면서, 두 ‘국민 아빠차’의 희비가 극명하게 엇갈리고 있다. 카이즈유데이터연구소에 따르면, 쏘렌토는 지난달 8,976대가 팔리며 전체 승용차 판매 1위 자리를 굳건히 지켰다. 반면 같은 기간 싼타페는 3,080대 판매에 그치며 12위로 밀려났다. 지난해 11월 이후 3개월 연속 판매량 10위권 진입에 실패한 것이다. 연간 판매량 격차는 더욱 벌어졌다. 쏘렌토는 지난해 10만 대 판매를 돌파하는 기염을 토했으나, 싼타페는 5만 7,889대에 머물렀다. 두 모델 간의 격차가 4만 대 이상으로 벌어지며 라이벌이라는 말이 무색해진 상황이다. 같은 날 출격, 엇갈린 희비 두 모델의 운명이 엇갈리기 시작한 것은 지난해 8월이다. 현대차는 5년 만에 완전변경된 5세대 싼타페를, 기아는 4세대 쏘렌토의 부분변경 모델을 같은 달에 선보이며 정면 대결을 예고했다. 통상적으로 완전변경 신차가 부분변경 모델보다 시장의 주목을 더 받는다는 점을 고려하면 의외의 결과다. 신차 효과를 등에 업어야 할 싼타페가 힘을 쓰지 못하는 사이,