연말 분위기가 무르익는 이맘때는 즐거움만큼이나 혼란과 스트레스도 커지는 시기다. 많은 사람들이 일시적으로 혹은 지속적으로 불안을 겪지만, 그 원인을 자신이 통제할 수 없다고 느끼는 경우가 많다. 그러나 전문가들은 “일상 속 작은 습관들”이 불안을 조용히 악화시키고 있을 수 있다고 말한다. 아래는 정신건강·신경행동 전문가들의 조언을 토대로, 불안감을 더 심해지게 만드는 대표적인 4가지 습관을 정리한 내용이다. 1. 잠을 충분히 자지 않는 습관 수면은 신체 회복뿐 아니라 정서 안정에 핵심적인 요소다. 하지만 “조금 부족해도 괜찮다”는 잘못된 인식으로 불규칙한 수면을 지속하는 사람들이 많다. 보스턴 신경행동 연구그룹에서는 “수면 부족은 정신건강 유지에 치명적이다. 늦게 잠들거나 자주 깨는 패턴은 불안을 더 악화시키며, 반복될 경우 스트레스와 수면의 악순환이 발생한다”고 설명한다. 즉, 피곤함을 견디며 하루를 버티는 동안 스트레스 수치가 상승하고, 높은 스트레스는 다시 밤의 수면을 방해해 불안이 커지는 ‘연쇄 반응’을 만들 수 있다. 2. 스스로를 지나치게 몰아붙이는 생활 패턴 최근 일정이 너무 빡빡하다면, 무엇인가 잘못되었다는 신호일 수 있다. 친구·지인들과의 과