귤을 살 때 크고 탐스러운 것부터 장바구니에 담는 사람이 적지 않다. 크기가 크면 과육도 넉넉하고 맛도 진할 것이라는 기대에서다. 하지만 과일가게에서 귤을 오래 다룬 이들은 크기만으로 단맛을 판단하지 말라고 조언한다. 같은 상자 안에서도 크기와 껍질 상태, 손에 쥐었을 때의 감촉에 따라 맛의 차이가 날 수 있다. 눈에 먼저 들어오는 크기보다 귤 표면과 꼭지를 함께 살펴야 하는 이유다. 작은 귤이 상대적으로 달게 느껴지는 경우가 많은 배경에는 과육의 수분과 당도 차이가 있다. 원문은 작은 귤에 햇빛과 영양이 집중돼 당도가 높아지는 반면, 크게 자란 귤은 수분이 많아 맛이 밍밍해지기 쉽다고 설명한다. 물론 크기만으로 모든 귤의 맛을 단정할 수는 없다. 다만 큰 귤을 우선해서 고르는 습관은 단맛을 가늠하는 기준으로 충분하지 않다. 귤 크기와 껍질 상태 크기를 볼 때는 지나치게 큰 것보다 중간보다 작고 납작한 모양을 살피는 편이 낫다. 껍질은 얇고 매끈하며 색이 진한 것을 고르는 기준으로 제시된다. 껍질이 두껍거나 표면이 들떠 보이면 속이 알차지 않을 수 있어 주의가 필요하다. 겉모양이 비슷한 귤을 여러 개 비교할 때는 색만 보지 말고 껍질의 밀착 상태까지 확인