2024년 상반기 경차 시장의 승자는 의외의 모델이었다. 출시 15년 차를 맞은 기아 레이가 그 주인공이다. 최신 모델인 캐스퍼와 전통의 강자 모닝을 제치고 압도적인 판매량을 기록했다. 비결은 단순한 가격 경쟁력이 아닌, ‘장수 모델’의 저력과 독보적인 ‘공간 활용성’, 그리고 이를 증명하는 ‘판매량’ 수치에 있다. 과연 레이는 어떻게 경차 시장의 왕좌를 굳건히 지키고 있을까. 오래됐지만, 공간 활용성은 여전히 압도적인가 신차들이 첨단 사양을 내세울 때, 레이는 기본에 집중했다. 바로 공간이다. 레이의 전고는 1,700mm로, 경쟁 모델인 모닝과 캐스퍼보다 월등히 높다. 이 수치는 성인 남성이 뒷좌석에 앉아도 머리 공간이 넉넉한 개방감으로 이어진다. 휠베이스 역시 2,520mm로, 모닝과 캐스퍼 대비 120mm나 길다. 경차 규격(전장 3,595mm, 전폭 1,595mm)은 지키면서 실내 공간을 최대한 확보한 설계다. 덕분에 좁은 골목길 주행이나 주차는 편리하면서도, 실내는 경차답지 않은 여유를 누릴 수 있다. 이것이 레이가 도심 속 ‘패밀리카’로 불리는 이유다. 판매량이 증명하는 레이의 현실적 가치 시장의 반응은 숫자로 나타났다. 레이는 올해