어떤 색상의 자동차든 타이어는 늘 검은색이다. 운전자들은 차체 색상은 신중하게 고르면서도 타이어 색은 당연하게 여긴다. 하지만 이 검은색은 고무 본연의 색이 아니다. 타이어의 색을 결정하는 것은 성능과 내구성을 위해 첨가하는 핵심 재료 때문이다. 단순히 때가 덜 타 보이기 때문이라는 추측과는 거리가 있다. 타이어의 검은색에는 기술적 비밀이 숨어있다. 타이어가 검은색인 진짜 이유가 드러났다 타이어가 검은색을 띠는 주된 이유는 ‘카본 블랙(Carbon Black)’이라는 첨가물 때문이다. 카본 블랙은 미세한 탄소 입자로 구성된 보강용 충전재로, 천연고무나 합성고무에 혼합된다. 페인트처럼 겉에 칠하는 방식이 아니라, 고무 배합물 자체에 섞여 들어간다. 카본 블랙의 가장 중요한 역할은 색을 내는 것이 아니라 고무의 기계적 강도를 높이는 데 있다. 타이어는 주행 중 노면과의 마찰, 하중, 반복적인 변형을 견뎌야 한다. 카본 블랙은 고무 분자 사이의 결합력을 강화해 내마모성과 내구성을 크게 향상시킨다. 결국 타이어의 검은색은 성능 강화를 위한 소재를 사용한 결과물이다. 물론 타이어에는 카본 블랙 외에도 젖은 노면 성능을 조절하는 실리카, 가공성을 높이는 오일,