국내 관광산업이 해외여행 수요 회복의 그늘 속에서 침체 국면에 접어든 가운데, 전남 강진군의 파격적인 관광 활성화 정책이 화제를 모으고 있다. 대표적으로 ‘반값여행’과 ‘일주일 살기’ 프로그램이 관광객의 높은 만족도와 지역경제 활력을 동시에 끌어내며 주목받고 있다. 강진군의 반값여행은 1인당 최대 20만 원까지 여행비를 지역화폐로 돌려주는 정책이다. 단순한 환급을 넘어 지역에서의 실질적 소비를 유도한다는 점에서 효과적인 모델로 평가된다. 지난해 이 사업에 참여한 여행객들은 강진군에서 총 47억 원을 소비했으며, 강진군이 투입한 예산은 22억 원에 불과했다. 모든 환급금은 강진사랑상품권으로 지급돼 지역 내에서만 사용할 수 있다는 점에서, 총 69억 원에 달하는 지역경제 순환 효과를 창출했다. 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 입소문이 퍼지며 관광객 유치 성과도 두드러졌다. 지난해 강진을 찾은 관광객 수는 282만 명으로 전년 대비 44만 명이 늘었다. 실제 이용객들은 “정산금이 당일 입금돼 식사나 기념품 구매에도 유용했다”며 높은 만족도를 보였다. 다른 여행객은 “공짜 소비처럼 느껴질 만큼 혜택이 실질적”이라고 밝혔다. 이와 함께 강진군이 운영 중인 ‘일주일