한때 단종설까지 돌았던 현대자동차 쏘나타가 9세대 완전변경 모델로 돌아온다. SUV와 전기차에 밀려 존재감이 희미해졌던 국민 세단의 극적인 부활 소식이다. 이번 부활의 핵심 키워드는 3가지로 요약된다. 바로 1세대를 떠올리게 하는 ‘디자인’, 연비 중심의 ‘하이브리드’ 시스템, 그리고 41년 역사를 잇는다는 상징성이다. 현대차는 9세대 쏘나타의 프로젝트명을 ‘DN9’으로 확정하고 개발에 착수했다. 현행 8세대 모델이 2019년 출시된 지 8년 만인 2027년 전후 등장이 유력하다. 통상적인 5~6년의 세대교체 주기를 훌쩍 넘긴 만큼, 상품성 개선에 상당한 공을 들이는 상황이다. 41년 만의 유턴, 각진 디자인으로 돌아오는 이유 최근 시장의 가장 큰 성공 공식은 ‘과거의 유산’을 현대적으로 재해석하는 것이다. 신형 쏘나타 역시 이 흐름을 따른다. 온라인에 공개된 예상도들은 한결같이 1세대 ‘각쏘나타’의 직선적인 디자인을 강조한다. 이는 먼저 출시되어 성공을 거둔 신형 그랜저의 전략과 정확히 일치한다. 전면부에는 아이오닉 시리즈에서 선보인 파라메트릭 픽셀 램프가 적용될 가능성이 높다. 각진 차체와 미래지향적인 픽셀 램프의 조합은 독특한 인상을 줄 것으로 보인