세계 전기차 시장을 집어삼킨 거인이 유독 한 나라에서 맥을 못 추고 있다. 주인공은 바로 중국의 BYD. 한국을 포함한 글로벌 시장에선 파죽지세지만, ‘자동차의 갈라파고스’라 불리는 일본에서는 1년 반 동안 고작 5,300여 대라는 초라한 성적표를 받아들었다. 결국 자존심을 버리고 보조금을 포함하면 최대 50%에 달하는 ‘눈물의 할인’ 카드까지 꺼내 들었다. 세계 1위의 자존심에 상처를 낸 일본 시장의 비밀은 무엇일까. ‘외산차의 무덤’…넘지 못한 3개의 벽 BYD의 실패는 예견된 것이었을지도 모른다. 일본 시장은 과거 GM과 현대차마저 두 손 들고 철수했을 정도로 ‘외산차의 무덤’으로 악명이 높다. 그 중심에는 세 가지 견고한 벽이 버티고 있다. 첫째, 자국 브랜드에 대한 ‘무한 신뢰’다. 일본 소비자들의 자국 브랜드 사랑은 유별나다. 수십 년간 쌓아온 도요타, 혼다 등 자국 브랜드에 대한 믿음이 워낙 확고해 웬만한 외국 브랜드는 명함도 내밀기 어렵다. 하물며 ‘중국 브랜드’라는 심리적 장벽은 상상 이상으로 높았다. 둘째, ‘하이브리드 천국’이라는 시장 특성이다. 일본은 전 세계에서 하이브리드차가 가장 사랑받는 나라다. 소비자들은 아직 충전 인프라가 완벽하

전 세계 자동차 업계가 또 한 번 중국발 ‘가격 쇼크’에 긴장하고 있다. 전기차 절대 강자 BYD가 자국에서 약 1만 달러(우리 돈 약 1,500만 원)라는 파격적인 가격표를 달고 날개 돋친 듯 팔리고 있는 초소형 전기차 ‘시걸(Seagull)’을 ‘돌핀 서프(Dolphin Surf)’라는 새 이름으로 유럽 시장에 투입할 채비를 마쳤기 때문이다. 유럽 현지 규정에 맞춰 일부 사양이 조정되더라도, 가격 파괴의 핵폭탄급 위력을 지닐 것이란 전망이 지배적이다. 유럽에선 얼마? ‘3천만 원대 후반’ 예상… 그래도 ‘가성비 끝판왕’ 자신 물론 중국 내수 가격 그대로 유럽에 출시되기는 어렵다. 현지 안전 및 환경 규제를 충족하기 위한 개선 작업과 물류비 등을 고려하면, 업계에서는 돌핀 서프의 유럽 시작 가격을 2만 파운드(약 3,790만 원) 이하로 예상하고 있다. 이는 중국 가격보다는 훨씬 높지만, 여전히 유럽의 동급 전기차 대비 압도적인 가격 경쟁력이다. 스텔라 리 BYD 유럽 부사장은 “돌핀 서프는 유럽에서 가장 가치 있는 전기차가 될 것”이라며 강력한 자신감을 내비쳤다. 알고 보니 中 챔피언! 테슬라도 꺾은 ‘시걸’의 무서운 저력 돌핀 서프의 기반 모델인 ‘