9일(현지시각) 영국 매체 데일리메일, 더 선 등에 따르면 튀르키예 출신 여성 심판인 엘리프 카라아르슬란(24)이 심판 감독관인 오르한 에르데미르(61)과의 성관계 영상 유출로 튀르키에 축구 협회(TFF)로부터 영구 출전 정지 징계 처분을 받았다.
논란의 중심에 선 카라아르슬란은 “유출된 영상 속 여성은 내가 아니다”라며 해당 사실을 강력히 부인하면서 “이번 결정에 항소할 것”이라고 밝혔다. 또한, “법적으로 먼 길을 가야 하겠지만 가장 강력한 방법으로 극복할 것”이라고 의지를 보였다.
그는 “이 과정에서 팬 여러분의 전폭적인 지원을 기대한다. 울고, 소리치고, 슬퍼하는 것은 내가 할 수 있는 일이 아니다. 나는 끝까지 내 대의를 지킬 것”이라며 “나는 피해를 입은 많은 사람 중 한 명일 뿐이고 내가 마지막이길 바란다”고 말했다.
카라아르슬란 측 법적 대리인도 “유출된 영상은 원본이 아니며 전적으로 AI를 통해 생성된 것”이라며 “이는 의뢰인과 전혀 관련이 없는 딥페이크 영상”이라고 주장했다.
또 “영상을 살펴보면 이미지가 선명하지 않고 관계 당사자들이 컴퓨터로 완전히 편집된 것을 아주 쉽게 알 수 있다”면서 “물질적, 도덕적 이득을 위해 완전히 다른 사람의 영상을 악의적이고 고의적인 의도로 만든 영상”이라고 말했다.
심판 감독관인 에르데미르 역시 “(해당 영상 때문에) 내 가족, 내 사회, 심판 커뮤니티에서 나의 영광은 날아갔다. 금전적인 손실은 물론 감정적 피해는 이루 말할 수 없을 정도”라며 억울함을 호소했ㄷ.
한편 카라아르슬란은 튀르키예의 명문 축구팀 ‘베식타스’에서 선수로 뛰었다. 하지만 부상으로 인해 선수 생활을 접고 심판의 길을 걷고 있다. 그는 미모의 얼굴과 몸매로 인스타그램에서만 43만명 이상의 팔로워를 보유 중이다.