월요일 밤 야구 예능의 맞대결이 드디어 성사됐다. JTBC·티빙의 ‘최강야구 2025’와 스튜디오C1 유튜브 ‘불꽃야구’가 같은 날(22일) 나란히 포문을 열며 첫 라운드를 치렀다. 결과만 놓고 보면 초반 기세는 ‘불꽃야구’가 앞섰다. 유튜브 21화가 공개 11분 만에 동시 접속 10만 명을 넘겼고, 최고 동시 시청자는 21만4천 명까지 치솟았다. 반면 ‘최강야구’는 유료가구 기준 1.49%로 재정비 전 꾸준히 기록하던 2%대에는 못 미쳤다. OTT 동시 공개로 시청층이 분산된 점을 감안하더라도 초반 판정승은 ‘불꽃야구’ 쪽이라는 평가가 우세하다. 두 프로그램은 결도 확연히 달라졌다. ‘최강야구’는 팀명을 ‘브레이커스’로 바꾸고 새 감독 이종범 아래 윤석민, 김태균, 나지완, 이대형 등 레전드가 재집결했다. 첫 공식 경기는 대학 최강 동원과기대와의 ‘선수 영입전’. 6년 만에 마운드로 돌아온 윤석민이 삼구삼진으로 포문을 열며 “공백이 느껴지지 않는 제구”라는 중계를 끌어냈다. 시구에는 김응용 전 감독이 등장해 그라운드를 가득 채운 기립 박수를 받았다. 제작진은 고교‧대학‧독립리그 최강을 상대로 치르는 ‘최강컵’ 서사를 예고하며 경기 집중도를 높이는 대신 예능