단감은 껍질을 벗겨 바로 먹는 일이 많지만, 한꺼번에 사거나 선물로 받아 냉장고에 쌓이면 손이 덜 간다. 과육이 물러지기 전에 조리법을 바꾸면 아삭한 식감을 다른 음식과 함께 즐길 수 있다. 식초와 단맛을 더하는 피클은 단감의 풍미를 살리는 방법 가운데 하나다. 다만 단단한 과육을 고르고, 만든 뒤에는 실온에 오래 두지 않는 과정이 맛과 보관에 영향을 준다. 단감 피클과 절임물 비율 먼저 단단하고 상처가 적은 단감을 고른다. 흐르는 물에 씻어 꼭지를 떼고, 껍질은 기호에 따라 벗긴다. 씨와 가운데 심지를 제거한 뒤 0.5~0.8cm 두께로 썰면 절인 뒤에도 아삭함을 살리기 쉽다. 절임물은 물 2컵, 식초 1컵, 설탕 약 0.8컵을 기본으로 준비한다. 단감 자체에 단맛이 있어 설탕은 입맛에 따라 줄일 수 있고, 소금은 조금씩 넣어 간을 맞춘다. 사과식초나 현미식초를 쓰면 향이 비교적 부드럽다. 냄비에 물과 설탕, 소금을 넣고 가열해 녹인 다음 식초를 더해 가볍게 끓인다. 손질한 단감은 깨끗한 내열 유리병이나 식품용 용기에 담는다. 뜨거운 절임물을 차가운 유리병에 바로 부으면 온도 차이로 용기가 깨질 수 있다. 아삭한 식감이 중요하다면 절임물을 한 김 식힌 뒤

가을 제철을 맞은 과일은 맛과 향이 일품이다. 많은 이들이 겉이 깨끗하고 윤기가 흐르면 좋은 과일이라 여기고 별다른 의심 없이 구매한다. 하지만 겉모습만 믿고 껍질째 먹었다간 낭패를 볼 수 있다. 껍질이 얇고 과육이 부드러운 일부 과일은 작은 틈으로 벌레나 이물질이 쉽게 파고들기 때문이다. 특히 무화과, 살구, 홍시가 대표적이다. 먹기 전 몇 가지 특징만 알아두면 이런 불상사를 피할 수 있다. 겉은 멀쩡해도 속은 다를 수 있는 무화과 무화과는 달콤한 과육과 달리 구조가 독특하다. 꼭지 반대편에 작은 구멍이 있어 외부 이물질이 유입될 통로가 될 수 있다. 특히 지나치게 익어 껍질이 갈라진 무화과는 그 틈으로 작은 벌레가 들어갈 가능성이 높다. 따라서 무화과를 먹기 전에는 흐르는 물에 가볍게 헹구는 것이 좋다. 세게 문지르면 얇은 껍질이 상처를 입어 과육이 쉽게 무를 수 있기 때문이다. 상태가 의심된다면 반으로 잘라 내부를 꼭 확인하고 섭취해야 한다. 살구는 과육보다 씨를 더 조심해야 하는 이유 살구 역시 껍질째 먹는 경우가 많지만, 익을수록 과육이 연해져 작은 충격에도 상처가 잘 생긴다. 표면이 갈라지거나 눌린 부분은 과즙이 흘러나와 미생물이 번식하기 좋은

가을의 시작을 알리는 단감이 매대에 가득하다. 보기 좋은 주황빛에 이끌려 큼지막한 것으로 골라 담지만, 막상 집에서 맛보면 기대와 다른 식감에 실망하는 경우가 적지 않다. 아삭함 대신 푸석함이 느껴졌다면 이유는 따로 있다. 크기나 색깔보다 더 중요한 단서가 단감의 꼭지와 껍질, 그리고 만졌을 때의 단단함에 숨어 있었다. 이 작은 차이가 제철 단감의 맛을 완전히 가른다. 꼭지가 과일에 바짝 붙어 있어야 했다 신선하고 맛있는 단감을 고르는 첫 단계는 꼭지를 살피는 것이다. 꼭지가 열매에 빈틈없이 바짝 붙어 있고, 그 주변이 마르거나 들뜨지 않은 것이 좋은 단감의 신호다. 만약 꼭지 주변이 벌어져 있거나 물렁한 느낌이 든다면 수확한 지 오래되었거나 유통 과정에서 품질이 떨어졌을 수 있다. 특히 포장된 단감을 살 때는 아래쪽에 깔린 과일의 꼭지 상태까지 확인하는 것이 좋다. 하나가 무르면 주변 과일도 금방 상한다. 껍질의 윤기와 탄력이 진짜를 말해준다 껍질 상태는 단감의 식감을 예측하게 하는 중요한 지표다. 표면에 윤기가 흐르고 적당한 탄력이 느껴져야 특유의 아삭함을 제대로 즐길 수 있다. 손으로 가볍게 쥐었을 때 단단함이 느껴지는 것을 고르는 것이 실패를 줄이